Глава 6

Увидев, что на связь со мной вышла Катерина, на сердце у меня несколько отлегло. Как-то вдруг, всё более и менее встало на свои места, появились какие-то жизненные ориентиры. Вот оказывается, в чём была главная причина моей нынешней апатии и некоего ступора в сознании. Мне достаточно было лишь увидеть имя любимой девушки на экране телефоне, чтоб жизнь моя вновь приобрела некий смысл, невзирая на прочие неприятности, свалившиеся на мою голову.

– Алло, Катя!.. Ну, где же ты потерялась? – я немедленно поднёс трубку сотового телефона к своему уху.

И тут, вместо знакомого мне голоса, я вдруг услышал мужской бас.

– Выходит, судьба этой девицы тебе вовсе не безразлична.

– Кто это? – я вдруг отдёрнул от себя мобильник и ещё раз глянул на экран телефона, будто бы именно на нём и находился ответ на заданный мною вопрос. Быть может, обрадованный внезапным звонком, я что-то напутал.

Нет, я вовсе не ошибся. Там на дисплеи мобильника, всё ещё высвечивалось имя: Катя.

– Разве ты меня не узнал?.. – тем временем, с явной усмешкой в голосе, ответила мне трубка. – …Лично я был просто уверен в том, что мой голос навсегда врежется в твою память.

Тут-то мне и самому стало понятно, что бас этого незнакомца, как будто бы я где-то уже слышал. Вот бы ещё вспомнить: где и при каких обстоятельствах.

– Я вовсе не понимаю, как можно было меня подзабыть… – всё продолжал и продолжал говорить незнакомец. – …Забыть своих попутчиков; одинокий хуторок или сарай, в котором ты успел побывать уже дважды с разницей в десять лет.

– Владимир?.. – я назвал это имя чисто интуитивно и с некоторым содроганием в голосе. Мне будто бы вновь пришлось пережить ту самую жуть, с которой волею случая я столкнулся около месяца тому назад. В какие-то сотые доли секунды, перед моими глазами вдруг промелькнули десятки ужасных событий, так или иначе связанных с тем кошмарным периодом моей жизни. Точнее, не жизни, а неким балансированием между более чем реальной смертью и призрачными, маловероятными надеждами на некое спасение. Вспомнил о том, как наш вагон захватила банда людоедов, как нас закрыли в сарае; вспомнил оживших мертвецов и нелепые смерти своих товарищей по несчастью. А так же многое-многое другое, о чём надеялся забыть на протяжении последнего времени.

– Ну, наконец-то ты признал своего старого приятеля… – ответил мне Вова-нефтяник. Выходит, я вовсе не ошибся в своих печальных предположениях. Его голос сейчас звучал в моих ушах, неким отголоском самой преисподней, будто бы мой нынешний собеседник звонил вовсе не из нашего мира, а откуда-то из-под земли, из самого настоящего ада. Словно окружали его гигантские костры, на которых горели и стонали миллионы грешных душ.

– Разве военные не перебили вас всех, на том грёбаном хуторе?

– Увы, но к нашему счастью, либо к твоему огорчению, кое-кому из моих братьев, в том числе и мне самому, удалось-таки выбраться из неприятной передряги. Однако всё это в прошлом, дела давно минувших лет.

– Откуда у тебя Катин телефон? – чуть собравшись с мыслями, я попытался перейти от обороны к некоторому наступлению.

– Не стану ходить вокруг, да около… – хмыкнул в трубку бывший бурильщик и по совместительству один из хуторских людоедов. – …Как ты и сам, наверное, понимаешь: если в моих руках телефон твоей девушки, значит, и она сама находиться где-то рядом, под моим непосредственным и пристальным контролем.

– Вова, ты действительно, глубоко больной на голову человек. Иначе, каким иным образом можно объяснить твои нынешние действия… – меня вдруг захлестнул неистовый гнев, вызванный собственным бессилием. Потому и перешёл я чуть ли не на крик. – …В моем сознании вовсе не укладывается мысль о том, чтоб, к примеру, я.… Взял бы, да и отправился за тысячу километров в неизвестный мне город, дабы отыскать в том миллионном мегаполисе некую девушку. И заметь, отыскать её вовсе не для того, чтоб что-там с ней сделать, а для того, чтоб уже через эту самую девушку отомстить своему недругу, так же живущему за сотни километров в ином миллионном городе. Ну, ты сам посуди: под силу ли выдумать столь изощрённый план нормальному мужику. А впрочем, придумать данную схему в каких-то бредовых фантазиях, пожалуй, может каждый. Однако осуществить её, невзирая на потерянное время, на излишние расходы, на определённый риск и на прочее, прочее и прочее, вряд ли кому-то придёт в голову.