В общем, мой возбуждённый разум напридумывал черте что, развил эту тему до абсурда и тотчас же заставил меня действовать.

– Ближайший поезд до Новосибирска, отправиться через пятнадцать минут с третьего пути, – ответила мне женщина в окне железнодорожных касс.

– Мне нужен один билет в купейный вагон, – я немедленно полез в карман за деньгами.

– Ваш паспорт.

– Эх, чёрт… – на всякий случай, я похлопал себя по карманам. – …Дома забыл. А без этого никак не обойтись?

– Если вы помните свои паспортные данные, билет я вам оформлю. Однако без данного документа вас просто не пустят в вагон, либо высадят при первой же остановке поезда. И это в лучшем случае. В худшем, вас задержат до выяснения личности.

– Ну, хорошо… – тяжело вздохнув, я был вынужден согласиться с аргументами кассирши. – …Когда будет следующий поезд, чтоб я успел сгонять домой.

– Примерно через час. Надеюсь, что вы на него успеете.

Мой дом находился от железнодорожного вокзала в каких-то десяти минутах ходьбы. Потому и отправляясь встречать Катю, я не стал заморачиваться по поводу машины (прогревать двигатель, выгонять её из гаража, ну и тому подобное). Надеялся прогуляться с ней по свежему воздуху, потому и сейчас предпочёл обойтись без помощи такси. Времени у меня было предостаточно, вот и отправился я за своим чёртовым паспортом пешим, быстрым ходом.

Для столь раннего утра на улице было всё ещё темно. Миновав проспект и ещё пару-тройку внутренних кварталов жилого массива, я вошёл в свой двор. И первое, что мне сразу бросилось в глаза, был зажжённый свет в окнах моей квартиры.

«Не уж-то впопыхах утренних сборов, я забыл отключить в комнатах электричество? Нет-нет, я точно помню, как закрывал входную дверь своей абсолютно тёмной квартиры. При этом ключи от своего жилища, никому из посторонних, в том числе и беглым лётчикам я точно не оставлял. Быть может, мою квартиру вновь посетили грабители? Посчитали, что я ушёл на работу, потому и решили основательно перетряхнуть мои шкафы, дабы найти в них то, что не смогли они отыскать в прошлый раз. Помниться, следователь говорил мне именно об этом: дескать, взломали мою хату вовсе не „домушники“, а некие воришки, искавшие нечто конкретное. Вызову-ка я, на всякий случай, наряд милиции. Зачем самому лезть на рожон, когда имеются люди, получающие за это зарплату».

Я уже успел набрать на мобильнике номер экстренной службы, как кто-то, выскочивший буквально из-за моей спины, вдруг зажал своей ладонью мой сотовый телефон.

– Ты это куда собрался звонить? – чуть ли не прикрикнул на меня тот самый субъект.

– В милицию, – опешив от столь внезапного манёвра, интуитивно я попытался оправдать свои действия. И лишь теперь, вглядевшись в лицо своего оппонента, я и сообразил, что тем неожиданным незнакомцем оказался Арсений.

– Дружище, тебе вовсе не стоит туда звонить… – в самой настоятельной форме ответил мне техник.

– Это ещё почему?.. – постепенно я начал приходить в себя. – …С какой такой стати, я должен слушать тебя? И вообще, почему ты шарохаешься по улице? Осмелел, подзабыл об опасности, об объявленном розыске?

– Андрюха, не шуми… – спокойно ответил мне Арсений. – …А в милицию тебе не надо звонить, потому как именно они и учинили в твоей квартире шмон. Сам видел.

– Не понял. А ну, объясни мне всё. Да, поподробнее… – я смотрел на техника в недоумении.

– Для начала, давай-ка мы вернёмся в нашу, взятую в наём квартиру. Вот там, в безопасном месте, мы всё и обсудим.

Глава 5

– В общем, дело обстояло так. После того, как ты отбыл на вокзал, я, было, собрался приготовить для мужиков что-то на завтрак… – Арсений приступил к своему обещанному рассказу лишь тогда, когда мы вошли с ним в съёмную квартиру лётчиков. – …Пошёл на кухню, проверил ящики стола, шкафчики и вдруг понял, что в нашей новой хате нет ни одного ножа. Вернулся в комнату, доложил о данном конфузе командиру. Серёга выглянул в окно, после чего сообщил мне о том, что ты уже вернулся. Дескать, свет у тебя горит, и занавески как будто не зашторены. Мол, поспеши, сгоняй к Андрею, да попроси у него (то есть, у тебя) пару ножей. Вот и отправился я к тебе в гости.