Мы приблизились к арке. Папа подвёл меня к Марку и нежно передал в его распоряжение, пожав руку. В горле встал ком от нахлынувших эмоций. Вот и всё. Я больше не принадлежу родителям. Теперь я перехожу в новую семью. Отец чмокнул меня в щёку и присел рядом с мамой.

Мужчина мечты внимательно посмотрел в глаза и подбадривающе сжал ладонь. Я сглотнула, мы повернулись к регистратору.

Во время обмена клятвами я всё-таки не сдержалась и заплакала. Марк продекламировал чудесную, пламенную речь. Сердце так сильно колотилось в груди, что заглушало его слова. Одно я знала точно: он меня любит и это навсегда. Так проникновенно парень говорил слова любви и смотрел в глаза, держа за руку. Не поверить было невозможно. Весь зал думал точно так же, дамы всех возрастов утирали платками выступавшие слёзы.

Моё выступление после такого казалось плоским и пресным. Неудивительно, дотянуться до уровня ораторства Марка не представлялось возможным. И всё же, я попыталась поведать окружающим, как искренне и сильно любила мужа. В конце речи прочла стих своего сочинения:

Жизнь покрыл мрак,

Вдруг появился светоч

И имя его – Марк.

Путами любви окутал,

А затем унёсся прочь.

Как рассвет вернулся,

Жизнь вновь озарил.

Он словно очнулся,

Стал, как прежде, собой.

Сейчас прошу слёзно:

Будь навеки со мной!

Обещаю любовь хранить

И двоих детей тебе родить.

Мне показалось, что на последних строчках губы Марка на секунду скривились. Но вот он уже улыбается и с нежностью глядит в глаза. Зал зааплодировал. Женщина-регистратор поблагодарила нас за любовь и цветисто описывая важнейший день в нашей судьбе, плавно подводила к главному вопросу всей церемонии.

– Прошу вас подтвердить, является ли ваше решение стать супругами, создать семью искренним, взаимным и свободным. Прошу ответить вас, Лилия.

Я быстро оглянулась на вход, ожидая, что вот-вот ворвётся Артём, желающий помешать браку свершиться. Но дверь оставалась непоколебимой.

– Да, – выдохнула я практически шёпотом.

– Прошу ответить вас, Марк.

– Да.

– С вашего взаимного согласия, выраженного в присутствии свидетелей, ваш брак зарегистрирован…

Я уже не слушала дальше, растворяясь во взгляде чёрных агатов напротив. Как я могла усомниться в нашей любви? Передо мной стоит воплощённая мечта всех девушек в округе. А теперь официально мой муж. Мой. Навсегда. В горе и радости, в болезни и здравии, в богатстве и бедности.

Марк потянулся для поцелуя, скрепляя данное при всех обещание любить меня до конца наших дней. Вокруг взорвались громкие, продолжительные овации. Не обращая внимание на окружающих, я сгорала на его губах точно птица феникс.

Негромкое покашливание регистратора напомнило, что мы не одни. Смутившись, оторвалась от пламенных губ. Гости вставали со своих мест, направляясь к нам для личного поздравления. Растерянно я стояла, слушала слова от незнакомых людей, кивая, как болванчик, и благодаря за тёплые пожелания. Чуть погодя ко мне добрались родители. Мама, с дорожками от слёз на щеках, крепко сжала в объятиях, не желая выпускать.

– Мам, ну хватит, всё же хорошо. Ты чего? – всхлипывая, она ласково посмотрела на меня.

– Ты так быстро выросла. Я была не готова к этому, но я так рада за тебя… с Марком, – мама быстро взглянула на мужчину, сверкающего голливудской улыбкой. – Если ты счастлива, то моё материнское сердце будет спокойно.

– Я счастлива, мам. Правда.

Я посмотрела на мужа, его в этот момент обнимала какая-то девушка, слишком долго, нарушая всяческие приличия. Я гневно воззрилась на неё. Что она себе позволяет? Ревность застилала глаза. Убийство на свадьбе можно расценивать, как следствие аффекта? Ещё секунда и я кину в наглую девицу своим букетом. Прямо в голову, чтобы её причёску напрочь снесло. Я представила, как она истерически завизжит и умчится восвояси. Злорадная ухмылка коснулась губ, я уже взвешивала в руке тяжесть букета. Полетит отлично, как молот Тора. Девушка почувствовала угрозу или, наконец, поняла фривольность своего поведения и отошла. Марк поднял глаза и увидел выражение, позу, оценил постукивание букетом об ладонь. На лице промелькнуло недоумение, а затем сменилось осознанием. Парень засмеялся и, несмотря на следующего ожидающего гостя, подошёл ко мне. Притянул к себе, я попыталась высвободиться из объятий.