– Ну как? Очнулся?

– Петрович, здоро́во! – воскликнул Колян, узнав меня. – Я уж думал, тебя повысили. А ты всё катаешься.

– Нас повысить могут, если только за ноги подвесят – благодарные родственники не выкарабкавшихся пациентов.

– Ну, тебе это не грозит, – подмигнул Колька. – Как сам? Не женился ещё?

– Кому я нужен – нищий врач? – угрюмо ответил я.

– Не скажи. За такого видного парня любая пойдёт.

Стоявшая рядом Нина Ивановна бесцеремонно вмешалась в разговор:

– Доктор, у нас ещё много вызовов.

– Ну пока, Колян, – сказал я на прощание, – больше не надирайся.

– Да где ж тут не пить. Жизнь-то какая! В ней, родимой, одно утешенье.

Он достал из кармана початую поллитровку и с умилением погладил стеклянные бока бутыли.

Когда мы вернулись в машину, Нина Ивановна начала недовольно ворчать.

– Вот сброд! Нажрутся, как свиньи, и сразу в «скорую» звонят. А ты их откачивай.

– Но ведь это тоже люди, – попытался я возразить.

– Дерьмо на блюде! Бомжи они и есть бомжи.

– С каждым может случиться, – тихо сказал я.

На базу мы возвратились лишь за полночь. Заполнив карточки, я тотчас улегся спать. Однако отдых мой не выдался продолжительным. Под утро бригаду вновь отправили в рейс, и мы помчались сквозь рассветный сумрак оказывать помощь очередным нуждающимся.

Весь следующий день я отсыпался. Продрав глаза в шестом часу вечера, я наскоро поужинал и устроился перед телевизором. На экране непрерывно мелькали опостылевшие донельзя медийные лица.

Я стал думать о Насте. Когда мы теперь с ней увидимся? У меня возникла дерзкая мысль позвонить первым. Но, не желая вредить её семейным отношениям, я поборол соблазн. Оставалось только надеяться, что Настя вспомнит обо мне в не слишком отдалённом будущем.

Преддремотные грезы воскресили наш поцелуй. Влажное тепло податливых губ, трепетный язык, ищущий ласки. В нахлынувшей волне чувственных отголосков, я не заметил, как опять погрузился в сон.

Разбудил меня резкий звук трезвонящего телефона. Давно пора было сменить эту противную мелодию. Я недовольно выругался и разомкнул вежды. Яркие солнечные лучи плясали по комнате, пробиваясь сквозь неплотно зашторенное окно. Протянув руку, я нащупал лежащий на столе мобильник.

– Привет, мой заботливый доктор.

Это была Настя. Сердце тотчас заклокотало от радостного волнения.

– Ты ещё спишь?

– Нет, я спозаранку уже на ногах, – пришлось соврать, чтобы не расстроить её.

– Вот и славно. Какие у тебя планы на сегодняшний вечер?

– Да, в общем-то, никаких. У меня выходной.

– В таком случае, не хочешь ли повидаться? Где-нибудь часиков в семь на том же месте?

– С удовольствием.

– Тогда до встречи, – сказала она и повесила трубку.

Весь день я не находил себе места. Ежеминутно бросая взгляды на часы, я всеми силами пытался приблизить упоительный миг свидания. Наконец, с трудом дождавшись вечера, принялся готовиться к предстоящей встрече. Приняв душ и побрившись, я растворил дверцы платяного шкафа, дабы выбрать подходящий туалет. Помня в каком виде Настя появилась на прошлом рандеву, я решил не повторять прежних ошибок и потому извлек из шифоньера гавайскую рубашку и простенькие джинсы. Нацепив всё это, прошагал к зеркалу и тщательно оглядел себя. Мой нынешний наряд отличался изящной лаконичностью и вполне соответствовал погоде. Я остался весьма доволен.

И лишь когда в назначенное время из подъехавшего такси выпорхнула улыбающаяся Анастасия, я понял, что снова не угадал с выбором одежды. Настя выглядела просто сногсшибательно, словно кинозвезда, сошедшая с обложки глянцевого журнала. Грациозная, облачённая в ослепительно-золотистое платье и такого же цвета туфли на высоком каблуке. Её длинные светлые волосы были уложены в замысловатую прическу, а дорогое бриллиантовое колье эффектно довершало и без того впечатляющий образ.