Сердце колотилось в груди, а щеки залило румянцем. Как так вышло, что стало так неловко рядом с лучшим другом? Почему такая вина навалилась на ее хрупкие плечи?

– Возращение блудной ведьмы?

Ева покачала головой, пожала плечами. Только Артем знал ее тайны, только он был ее другом. Но после побега из дома, ей пришлось порвать отношения и с ним. Артем бы в первый же день рассказал ее родителям, где она, настолько правильным был.

– Нужно было кое-что забрать.

– Дай угадаю. – Артем сделал вид, что задумался. – Что-то, связанное с клубом ведьм.

– Примерно.

– Так значит, мне это не казалось? – Он вздернул брови и поправил очки, которые съехали на нос.

– Нет, сударь, я и правда могу колдовать, – прошептала Ева, а потом в ее руке оказалась роза. – Помнишь? День святого Валентина?

– Ни у тебя, ни у меня не было пары. – Артем внимательно разглядывал розу. Она выглядела совсем свежей, словно ее только что вырастили. Так и не скажешь, что ей уже несколько лет.

– Вот именно, – ответила Ева, и роза исчезла из ее рук.

– Как ты ее сохранила?

– Магия, мой друг. Все просто. – Ведьма широко улыбнулась. Когда она видела добрый взгляд друга, его улыбку, на душе становилось легче. Уходила тревога, неловкость. Это же ее лучший друг! И кажется, он вовсе на нее не обижался. – Я была уверена, что ты живешь в центре.

– Так и есть. Приехал на недельку в гости к родителям. Лето же.

Они замолчали, просто смотрели друг на друга. Вспоминали детство, часы, проведенные вместе, как сидели за одной партой, правда, потом Ева затопила школу и ее перевели учиться в другую школу, где она и познакомилась с Еленой.

Но тут от дома послышались крики. Им навстречу бежала Грета, недовольно сверкая глазами. Елена шла позади, тяжело вздыхая, казалось, все, чего ей хотелось – попасть уже домой.

– А вот и мои новые подруги, – пояснила Ева и поморщилась.

– Какие-то они злые.

– А то, все ведьмы вспыльчивые. Бабушка пишет, это особый ген… Ну, типа не только магия течет по нашим венам, но и взбалмошный нрав.

– Они тоже?

– Ага.

– Ева! Мы тебя обыскались уже! – недовольно бросила Грета, сложив руки на груди и пытаясь восстановить дыхание. Потом придирчиво оглядела широкоплечего и высокого Артема, недоверчиво сощурила глаза.

Елена подошла, мило улыбнулась и поздоровалась.

– Нашла? – спросила Грета.

– Нет, – легко соврала Ева.

– Мы тоже. Нам пора ехать, – властно сказала Грета и еще раз недоверчиво посмотрела на Артема. Весь ее взгляд говорил, что ей не нравился этот парень.

– Встретимся завтра на нашем месте? – спросила Ева у Артема и даже перестала дышать, настолько боялась услышать отрицательный ответ. Почти два года она обманывала себя, что может жить без этого человека. Но случайная встреча дала ясно понять – не может и не хочет.

– Конечно, – ответил Артем и улыбнулся.

Ведьмы пошли к машине. Грета недовольно ворчала, что Ева их бросила и даже не помогла искать книгу теней. Ева рьяно защищалась, парируя, что обыскала те комнаты, которые считала возможными тайниками.

Елена же молча шла за ними, грустно оглядываясь по сторонам. Мало того, что ее против воли закинули в мир полный магии и чудес, так еще и предстояло снова ехать на машине и бороться с тошнотой.

Ева сбежала из дома, когда училась на первом курсе.

В тот день она принесла бутылку шампанского в дом Артема, указала на нее пальцем, пробка вылетела и угодила в потолок.

Артем поправил очки, укоризненно посмотрел на ведьму.

– Что празднуем?

Ева развалилась на его кровати, отняла учебник и щелкнула друга по носу.

– Ровно пять лет назад Хагрид выбил дверь моего дома и заявил, что я – ведьма, – торжественно заявила Ева.