Рассудив, что на данном этапе пути, нам с птицей Могол все равно в одну сторону: так как для меня самое главное было это барьер пересечь, я сделала вид, что слушаюсь и повинуюсь и потому, молча, забралась ей на спину.

– К Кощею, так к Кощею, – заговорщицки подмигнул мне маркиз, догадавшийся о ходе моих мыслей.

– А знает ли кто-нибудь из вас, за что Кощей был изгнан Сатаной по требованию Велеса8 и Вия9 из потустороннего мира? – неожиданно поинтересовалась Могол, когда мы взмыли в небо.

– Мы даже не знаем кто такой Велес и Вий… – недоуменно пожала я плечами.

– А я знаю, кто такие Велес и Вий! – важно сообщил Уш. – Но о том, что это они ответственны за изгнание Кощея из потустороннего мира, слышу впервые…

– Разумеется, ты слышишь это впервые, это же закрытая информация! – самодовольно хмыкнула Могол. – Вий и Кощей – родные братья, а у нас выносить сор из избы, не принято. Ой, а к чему это я? А-аа! Вспомнила! В общем, у Кощея страсть была к геномутационно-магическим экспериментам, которая очень не по вкусу пришлась его старшему брату и его другу богу чародейства Велесу… Про упырей слышали?

– Да кто же про них не слышал! – ответили мы все хором.

– Так вот это, как раз, Кощеево изобретение: он скрестил зомби человека с зомби акулой и в результате получил человека зомби с акульей пастью! А про выть и ныть слышали?

– Неээээт… – хором протянули мы.

– Это потому что их искоренили как неудачный эксперимент. Выть была гибридом зомби собаки с лихом! Ужасно прожорливая до негативных эмоций зараза была. На что угодно шла лишь бы сущность или существо выть заставить. Поговаривают, Велес из-за нее провыл девять дней и девять ночей и чуть совсем не обезумел. А ныть – была гибридом зомби кошки с лихом. Эта нежить питалась неудовлетворенностью и такая сволочь находчивая и изобретательная была, что в ком угодно могла развить комплекс неполноценности. Поговаривают, что Вия чуть до самоубийства не довела.

– А я уже все понял! – хвастливо заявил Уш. – После этого они запретили Кощею экспериментировать, но он не послушался! И они в наказание изгнали его из Нави!

– Ты такой смышленый, что, прям, взяла б и усыновила! – похвалила его птица.

– Так берите и усыновляйте! – не стал отказываться польщенный мышонок.

– Так вот зачем нам Кощей! – догадалась я. – Чтобы узнать, кому он свои знания передал?

– Нет, не за этим! – фыркнула птица. – Оно мне надо разбираться? У меня своих забот полон рот! Я его просто шантажировать буду, и ты мне в этом поможешь!

– Помогу? – тупо переспросила я.

– А как же! Ты же обещала помочь мне птенцов моих найти!

– То ли я отупела, перейдя из мира живых в мир мертвых, то ли ты птица загадками говоришь, но только я тебя вообще не понимаю… – раздраженно констатировала я.

– Моих птенцов похитили, и выкуп требуют тонну золотых. У меня таких денег нет, у Кощея есть! Ясно?

– Угу, – кивнула я. – Ясно все кроме той части, где мы шантажируем Кощея. Чем мы его шантажируем?

– Мутантом-пустынницей, естественно! Я не докладываю Сатане о том, что он и в яви продолжает свои эксперименты, он мне за это платит! Капишь?

– Капишь… – буркнула я. – А если это не он экспериментирует?

– А кто разбираться будет?! Точно не я, да и не Сатана тоже, потому что он мне доверяет. Доступ к живой и мертвой воде отрубим и все! И не будет больше Кощея Бессмертного… Аминь! Пусть земля ему будет пухом! Поняла?

– Нет, кое-что не поняла! – возразила я в пику ей. – Не поняла, как же так вышло, что тебя такую мудрую, расчетливую и всемогущую в клетке на конюшне держали?

– Так горе же у меня! А я в горе страшна, ой страшна! Вот и посадили под замок, чтобы я дел не натворила, да и себе не навредила! А вообще, Санёк меня ценит и мной дорожит! Поняла?