И рыбки вдруг в разные стороны расплылись.

Осталась Вера с Водяным одна. Стоит, дрожит – то ли от течения морского, то ли от страха – и сама понять не может.

– Да не бойся ты! – улыбнулся Водяной. – Я тебя не обижу. Понимаешь, живу я здесь уже тысячу лет. Все море вдоль и поперек изучил, всех рыбок пересчитал, кораллы переплел, водоросли перекрасил… Скучно, делать нечего. А вы, дети, народ веселый, никогда не скучаете, всегда знаете, чем бы заняться интересным. Вот я тебя и пригласил к себе, чтобы ты меня научила.

И Водяной совершенно невинным, полным надежды взглядом посмотрел на Верочку.

«Ой-ей, что же делать? – подумала она. – Меня сначала бы кто-нибудь этому научил!»

– Научишь, – продолжал Водяной, – отпущу тебя домой с подарком. А нет – здесь тебя оставлю! И стала Вера думать, как же быть. Перебрала в памяти все игры из детского сада, с мамой дома, на детской площадке…

– О! Давай для начала в прятки поиграем? – предложила она. Водяной ударил хвостом по дну и согласился.

Долго они играли: в салочки, догонялки, рисовали водорослями на иле, составляли угадайки из камушков, сочиняли сказки и учили рыбок разыгрывать их по ролям, катались на осьминоге, дразнили медуз.

Но вот вода стала темнеть, солнце пряталось за горизонт.

– Ну что ж, повеселила ты меня, Верочка, – произнес Водяной. – Отпускаю тебя на землю и дарю это жемчужное ожерелье. Спасибо!

– И тебе спасибо, хозяин морей! – ответила девочка. – Я и сама не знала, как весело может быть без мультиков, телефона и планшета! А самое главное – моя фантазия и мир вокруг увлекательнее любой компьютерной игры!

Совсем стемнело.

– Дочка, ты проспала весь день! – услышала она мамин удивленный голос и открыла глаза. «Что ж это, сон что ли был?» – разочарованно подумала про себя Вера и разжала ладонь. В руке ее лежало маленькое сверкающее ожерелье.

Вопросы для обсуждения

1. О чем мечтали по вечерам Верочка с мамой?

2. Почему Вере стало скучно на море?

3. Как Вера оказалась на дне морском и кого там встретила?

4. Почему Повелитель морей грустил?

5. О чем попросил Водяной Веру?

6. Удалось ли Вере исполнить его пожелание?

7. Почему Верочка сначала испугалась его просьбе?

Давным-давно в мире существовали волшебные леса с говорящими зверями и сказочными, порхающими с цветка на цветок феями. В одном из таких лесов у семьи ежиков появился малыш. Его назвали Бон, и он стал младшим братом уже подросшему непоседе и почемучке Бину.

Любопытное ожидание малыша сменилось у Бина разочарованием. Лишь недавно все внимание родителей, все игрушки и вкусняшки были только его. А теперь приходилось делиться. Мама уже не бежала по первому зову Бина, потому что была занята Боном. Несмотря на то, что ежиха старалась каждую свободную минуту уделить своему старшему ежонку: поиграть, посочинять забавные сказки, помечтать – Бину все равно постоянно казалось, что все лучшее достается малышу.

И папа в лесу проводил время до поздней ночи – ведь теперь нужно было приносить в норку много еды, чтобы всем хватило. Некогда с ежатами играть.

Однажды ясным летним днем Бин сильно поссорился с мамой из-за игрушки, которую сломал Бон. Гневу Бина не было предела. Он схватил со стола первую попавшуюся булку, чтобы подкрепиться, и пошел прогуляться по лесу, грозно хлопнув дверью. Ноги сами привели его к крайним елям. Он встал на задние лапки и устремил свой взор вдаль – на манящие голубые очертания города.

– В город собираешься? – шутливо прокаркала сверху сорока.

– Нет, что ты?! Как можно покидать лес? – воскликнул Бин. – Папа рассказывал, что там для нас очень опасно!