– Понятно! – последовало в ответ.

– Если готовы, не буду вас долго томить и сразу начну. Начну, как обычно, со своей любимой судебной присказки. Послушайте её внимательно и оцените, – сова сделала паузу и затем продолжила торжественным голосом. – Нет на свете зверя сильнее, чем лев! Нет на свете рыбы больше, чем кит! Нет на свете птицы мудрее, чем сова! Вы со мной согласны?

– Да-а-а!

– Благодарю! Именно этого ответа я от вас и ждала! Раз согласны и полностью доверяете, мне остаётся лишь немедленно перейти к делу. Слушайте теперь только и только меня!

Договорив, сова одно за другим скрестила на груди крылья и затем медленно повела вокруг себя головой, пронзая окружающих гипнотически-пристальным немигающим взглядом. Прошлась поочерёдно по стоявшим с одной стороны птицам, потом – по каждому из животных. Остановившись, наконец, на овце, она неожиданно спросила:

– У тебя, овца, четыре ноги?

– Да, четыре, – немного смутившись, ответила та.

– А крылья для того, чтобы летать, есть?

– Не-е-е-ет… Зачем они мне?..

– Всё ясно! Ты, овца, животное, а не птица! – с довольным видом подытожила сова. – Потому что у птиц, в отличие от тебя, имеются крылья, а вместо четырёх ног – всего по две лапы!

– Не пойму, какое отношение к делу имеют эти глупые вопросы?! И почему ты их вообще задаёшь?! – вопросительно округлив глаза, выпалил журавль.

– Потому что так надо!!! – резко развернувшись к журавлю, взорвалась криком сова. – Надо для суда, понимаешь?! Чтобы выяснить одно важное обстоятельство: то, что вы все вместе – не одно и то же! Баран, козёл и овца являются животными, а фазан, лебедь и ты, журавль – птицами! От этого разделения будет зависеть окончательное решение суда! Понял, болотный умник? Имеются ещё вопросы?!

– Нет, – обиженно отвернув голову, буркнул журавль.

– Нет и не должно быть! А если вдруг появятся – оставьте их при себе! – не отрывая от виновника глаз, продолжала кипятиться птица. – Мы же договорились, что никто не будет мне мешать! Мы же договорились!!!

– Договорились, договорились, – выступив вперёд, подтвердил баран. – Больше не будем тебе мешать.

– Не будем, не будем, – поддержали барана присутствующие.

– Хорошо, верю вам, верю, – быстро успокоилась, смягчила тон сова. – И раз уж ни у кого больше нет ко мне вопросов, считаю возможным прямо сейчас начать оглашение решения суда. При этом хочу уточнить, что в связи с особыми обстоятельствами решений будет не одно, а два. Всем ясно? Готовы выслушать?

– Готовы!!! – дружно прозвучало в ответ.

Дождавшись наступления полной тишины, сова призывно вскинула крыло и приступила к объявлению.

– Внимание! Внимание! Провозглашается решение суда! Именем Верховного закона лесов, равнин и гор планеты признать фазана самой-самой красивой птицей на свете! Решение окончательное и сомнению не подлежит!

– Да-а-а! Да-а-а! Я знал, я знал, что так и будет!!! – едва замолкла сова, восторженно завопил фазан. – Уж теперь-то вы по-настоящему убедились в том, что я самая-самая красивая птица!

– Поздравляем! Искренне поздравляем! – обняв с двух сторон победителя, радостно загалдели лебедь с журавлём. – Мы тоже, красавчик, нисколько не сомневались в твоём превосходстве!

– Это несправедливо!!! Это несправедливо!!! Это подлый сговор!!! – резко очнувшись от вызванного неожиданным судебным решением замешательства, взбунтовалась овца. – Вы только взгляните, взгляните на них! Эти двукрылые хитрецы явно, явно договорились!

– Чего и следовало ожидать, – опустив к земле рога, мрачно вывел баран.

– Успокойтесь! Успокойтесь! Не надо, не надо так сильно волноваться! – увидев угрожающе надвигающихся на неё козла с бараном, испуганно заверещала сова. – Суд не закончен, имеется ещё второе решение, которое, я уверена, должно устроить вас! Проявите, проявите благоразумие, наберитесь терпения дослушать меня до конца!..