– Маринка, ну ты даёшь! – не удержался Иван и обнял супругу.

– Что? – скривилась жена. – Что за дурацкое имя – Маринка. Ты забыл? Я давно его сменила на Марионетту. И не смей меня называть больше Маринкой.

– Дорогая, а где наши дети?

– Ты перетрудился, дорогой? Какие дети? У нас их никогда не было. Может, ты заболел?

Марионетта весь вечер наблюдала за мужем, который не мог разобраться с кнопками на пульте управления домом и очень радовался, когда у него наконец получалось. То ли заболел, то ли переутомился. То ли просто дурит. Если дурит, то вовремя нужно вызвать скорую помощь, ведь такое безумие в это перенасыщенное информацией время с людьми случается всё чаще. Тогда увезут на обнуление, а кто будет деньги зарабатывать? Придётся искать нового мужа. Но потом Иван успокоился и лёг спать, и Марионетта облегчённо вздохнула.

Так началась новая жизнь Ивана. Он ходил на работу. Нажимал там кнопки. Их контора производила питание для жителей города. В обязанностях Ивана было следить, как заполняются тюбики с едой. Всё легко и просто. Жена не работала. В выходные Иван и Марионетта ходили в игротеатры, рестораны. Оказывается, у них были даже друзья, которые составляли им компанию. Разговоры за столом в ресторанчиках крутились вокруг новых моделей очков, машин или новейших развлечений, которые появились в городе. Сначала Ивану всё было в радость и в диковинку. Но потом он стал ловить себя на мысли, что устаёт от этой суеты и однообразия. От гонки за новейшими гаджетами, вещами.

– Мариэтта, – как-то обратился он к жене, – давай родим ребёночка или двух.

– Ты с ума сошёл?! – возмутилась супруга. – Дети – это такая нагрузка, ответственность. И вообще, это дорого. Ты видел у наших друзей детей? Нет. Может, я и решусь на одного ребёнка лет через десять. Но рожать сама я не собираюсь. Для этого есть специальные устройства. Забудь об этом.

– Я бы хоть на рыбалку съездил, – мечтательно произнёс Иван. – Надоели все эти развлечения, устал.

– Устал? – раздражённо воскликнула жена. – Зарабатывать больше надо. Ты в курсе, что инет-очки уже прошедший век? Все покупают чипы в рассрочку и вживляют в темечко. Очень удобно. И какая рыбалка? Вспомни ещё, что было при царях. В наших реках, которые ещё остались, никакая рыба не выживет. Тебе что, не хватает визуализационных залов с природой, птичками, рыбками твоими?

– Это суррогат, – тяжело вздохнул Иван.

– Это прекрасно и удобно. И выбрось дурацкие мысли из дурной головы, – заволновалась Мариэтта. – А то придётся вызывать скорую. Ты лучше подумай о повышении на работе и большей заработной плате. Пора нам сменить устаревшие очки на чипы. О! Это так модно, удобно и даёт больше возможностей в виртуальном мире.

– А я хочу в реальный мир. К своей Маришке, к детям, на рыбалку, – подумал Иван, но промолчал.

Иван уже несколько дней после работы бродил по городу, который не казался ему прекрасным. Он надеялся найти экскурсионное бюро и того самого экскурсовода. В очередной раз свернув на следующую улицу, Иван замер. Старые пятиэтажки, тополя…

– Господи, помоги! – воскликнул Иван. Он ускорил шаг по пустынной улице и увидел тот самый дом с дверью в полуподвальное помещение. Мужчина не выдержал и побежал. Распахнул старую дверь, сбежал по уже знакомым ступенькам и ворвался в комнату. Экскурсовод был на месте! Он был на месте!

Иван плюхнулся на запылившийся стул.

– Верните, верните меня назад, – выдохнул он. – Из этого параллельного мира.

– Вернулись и даже меня нашли, – экскурсовод приспустил очки на носу и внимательно посмотрел на посетителя. – В том-то и дело, что вы попали не в параллельную вселенную, а вы, люди, создали своими мыслями альтернативную Землю. Планета сдвинулась совсем немного, но это уже другая Земля. Я просчитался, когда направлял на эту экскурсию столько людей, желающих получить новые, острые впечатления. Общая сила мысли оказалась настолько сильна, что планета сдвинулась.