– Ты, наверное, ангел?

– Я божья коровка, – засмеялась Пятнашка при мысли, что её приняли за ангела.

– Раз Божья, значит точно ангел, – кивнула улитка Ульяна.

– Да ладно тебе. Давай лучше поиграем, – предложила Пятнашка, перебирая в уме игры, пригодные для улиток с божьими коровками.

Такие игры, разумеется, нашлись, не зря же божья коровка Пятнашка была знатоком этого дела. Обе они были очень довольны проведённым вместе временем. Только Пятнашку немного смущало, что улитка Ульяна упорно называла её ангелом.

На прощанье улитка попросила:

– Очень тебя прошу, мой ангел, прилетай ко мне почаще.

«Что делать, её не переспоришь, – подумала божья коровка Пятнашка. – Буду понарошку ангелом. Тем более, что играть с ней очень весело».

Стала она прилетать к улитке Ульяне чуть ли не каждый день. Так они и подружились. Не понарошку, а совсем по-настоящему.

– Послушай, улитка Ульяна, – сказала однажды божья коровка Пятнашка. – Мне очень хочется познакомить тебя с червячком Игнатием и с остальными своими друзьями. Только чур ты перестанешь называть меня ангелом. Знаешь, как все смеяться будут! Мы, кто летаем в небе, встречаем иногда настоящих ангелов – и они совсем-совсем другие. Так что, пожалуйста, не надо.

– Ладно, раз ты просишь, – согласилась улитка Ульяна. – Но для меня ты всё равно останешься ангелом. Мы так весело играем. До тебя я дружила только со слизнячком Лямбой. Но он такой серьёзный, с ним не поиграешь.

Так улитка Ульяна стала бывать на чаепитиях у червячка Игнатия. И на одном из них зашла речь о спорте.

– Между прочим, я слышал, – сказал червячок Игнатий, – что скоро пройдут соревнования по бегу. Улитка Ульяна, ты не хочешь в них поучаствовать?

– Я? – изумилась улитка. – Неужели я здесь самый быстрый бегун?

– Ой, прошу прощения, – спохватился червячок Игнатий. – Я же не сказал самое главное. Это соревнования по бегу среди улиток. А когда мы все вместе играли, я заметил, что наша улитка Ульяна гораздо резвее других улиток.

– Это благодаря моему ан… То есть божьей коровке Пятнашке. Это ведь она приучила меня к подвижным играм. Но соревнования!.. Я даже правил не знаю. И не знаю, как к этим соревнованиям готовиться.

– Правила я знаю, они есть в книжке про разные виды спорта, – червячок Игнатий показал на одну из своих книжных полок. – Там и про тренировки написано. Так что могу с этим помочь.

– Если твоим тренером будет сам червячок Игнатий, ты наверняка победишь! – уверенно заявила божья коровка Пятнашка.

И они решили попробовать.

До соревнований оставалось не так много времени, но червячок Игнатий хорошо организовал подготовку, а улитка Ульяна старалась вовсю. И всё-таки утром в день соревнований она нервничала. Червячок Игнатий сказал ей:

– Настало время сказать тебе важную вещь. В этом соревновании будут участвовать многие заслуженные улиточные бегуны. Чемпионы и рекордсмены, у которых множество медалей…

– Какой ужас! – охнула улитка Ульяна. – Мне же их не обогнать.

– …Но одно из правил соревнований говорит о том, – невозмутимо продолжал червячок Игнатий, – что каждый спортсмен должен выступать со всеми медалями, которые он завоевал до этого. И в этом твоё преимущество.

Улитка Ульяна не очень-то поняла, о чём речь, пока, выйдя на старт, не увидела рядом с собой чемпионов и рекордсменов. Блестящая чешуя медалей делала их похожими скорее на рыб, чем на улиток. Но рыбы плавают в воде, а бежать нужно было посуху. И вскоре после старта улитка Ульяна оставила их всех далеко позади.

Она ползла и думала о том, как странно, не по-улиточьи, выглядели её соперники. А если она станет победителем, то на неё тоже повесят большую тяжёлую медаль…