– Папа, а Чысхан, это же наш, якутский Бык Зимы, а он что и сюда доходит, расскажи, пожалуйста – Айтал очень любил сказки, любознательность и нетерпение отразилось на его лице.

Отец, посмотрев на сына, улыбнулся – нам надо ехать, а это длинная сказка, её надо рассказывать сидя у костра, с кружкой ароматного горячего чая в руках и никуда не спешить. Вот приедем к деду, он тебе её и расскажет с самого начала. Дед хороший сказочник, я люблю его сказочные истории слушать.

Айтал обиженно насупился, но в этот момент за спинами отца и сына, на деревянный крест, установленный на вершине горы, сел огромный ворон. Ворон был каким-то необычным. Казалось, что при каждом малейшем движении с перьев большой чёрной птицы взлетали тысячи пылинок пепла, окружая ворона седым нимбом. Устроившись на перекладине, ворон склонил голову, осмотрелся вокруг и громко каркнул, явно обращая на себя внимание.

– Кар-р-р.

Отец с сыном обвернулись на крик ворона.

Мужчина присмотрелся и хмыкнул – а, старый знакомый, ты опять здесь, что надо вестник.

Ворон прислушался к голосу мужчины и что-то проклокотал, явно приветствуя человека, как старого знакомого.

– Я тебя спрашиваю, слуга тьмы, что ты здесь высматриваешь – спросил мужчина.

Ворон переступая на перекладине, что-то недовольно проклокотал в ответ на сказанные слова.

Мужчина усмехнулся – лети к хозяину, и передай ему. Страж получил подарок и стал ещё сильнее.

Ворон склонив голову, выслушал сказанные слова. Потом стал внимательно рассматривать мальчишку, пару раз негромко каркнул.

– Так вот, что тебя ещё заинтересовало – мужчина, положил руку на плечо сына – это мой сын, и внук Улты. Едет к деду погостить.

Ворон прислушался к словам, негромко каркнул, качнув головой в ответ. Потом взмахнув крыльями, сорвался с креста и быстро полетел на юг.

Мужчина, посмотрев вслед ворону, тихонько чертыхнулся – вот головёшка, не пойму, как он узнаёт. Только я привожу сюда камень, ворон тут как тут. Нюх у него что ли, на камень Огня. Деду можно уже не звонить, этот все ему расскажет, сюрприза не получилось.

Айтал внимательно прислушивался к ворчанию отца – папа, а почему деду, можно уже не звонить.

– Этот ворон, старый знакомец деда, все время возле его стойбища кружит. Сейчас к деду полетит, весть принесёт, что мы едем. Всё надеется, что дед ему голос вернёт.

Айтал немного подумал, дернул отца за рукав куртки – папа, а почему ты ворона, назвал слугой тьмы и зачем ему голос возвращать. Ворон не немой, вон как каркает.

Усмехнувшись, отец ответил – это ещё одна сказка, её мне тоже дед рассказал. Этот голос, для ворона не родной, раньше у него был красивый, волшебный голос, и что он говорил, все живые понимали. Потом он стал слугой тьмы и с тех пор он может только каркать и клокотать. Кажется, только дед сейчас понимает, что клокочет ворон.

– Папа, а что, дедушка знает язык ворона.

Отец оглянулся вокруг, взглянул на циферблат наручных часов, тяжело вздохнул – эх красота какая, отдохнуть-бы здесь. Знаешь, дед много чего знает. Давай он тебе сам всё расскажет, это его сказки, а нам пора ехать. Мне ещё назад возвращаться, мы и так здесь задержались. Пошли в машину, нам ещё часа полтора ехать.

Дорога в Нерюнгри.

Всю дорогу от перевала Тит до города Нерюнгри мальчишка крутил головой и задавал отцу тысячи вопросов. Увидел железнодорожный состав с углём – папа смотри, поезд. А что он везёт?

– Поезд, точнее железнодорожный состав, уголь перевозит.

– А зачем уголь добывают?

– Уголь, это огненный камень, его люди добывают, потом сжигают, чтобы в домах тепло и светло было.