Но Селеста старалась. Очень старалась.

И очень скоро она научилась и еду готовить, и печь топить, и даже разводить костёр. И всё это теперь давалось ей легко, и всё это девочке нравилось.

Гордей, с которым Селеста подружилась, научил её ездить верхом на лошади, переплывать реку, лазать по деревьям и разбираться в лесных ягодах и травах.

«Это и есть настоящая дружба, о которой я так мечтала на своей планете» – часто думала Селеста.

По вечерам, когда вся семья Рыбака была в сборе, Селеста обучала их языку дельфинов. Это оказалось гораздо сложней, чем приготовить еду, переплыть реку или разжечь костёр.

Но она была настолько благодарна за всё, что эта семья для неё делала, за то душевное тепло, которое она получала от Рыбака, его жены и Гордея, что преодолевала и эти трудности.

«Принимать от людей заботу и тепло приятно, – рассуждала Селеста, – но отдавать свою любовь и внимание своим друзьям ещё большее счастье».

Она тосковала по отцу и матери, с теплотой вспоминала Великого Учителя, но… она была счастлива в чужой, но ставшей для неё такой родной, семье.

«Как бы я хотела, чтобы и у нас с папой и мамой была такая же семья», – часто думала Селеста и слёзы застилали глаза.

В такие моменты она порывалась тут же отправиться на поиски отца, но погода на Земле была настоящим препятствием, даже катастрофой, для путешествия.

Если на планете Кириус всегда стояла одинаково тёплая погода, то здесь, на Земле, девочка столкнулась с ураганами, зимней стужей и проливными дождями.

Прошёл год, прежде чем Селеста решила покинуть этот гостеприимный дом.

– Я не отпущу тебя одну, – воспротивился Гордей. – Я пойду с тобой, и ты не сможешь мне это запретить.

– Твой отец ушёл на полгода в плавание, а ты хочешь оставить мать одну? Как она без тебя справится? – возразила Селеста.

– А как ты справишься одна? Это может быть очень опасно, – продолжал убеждать её Гордей.

– Я не одна. У меня есть Помощники. Я тебе о них рассказала, – ответила Селеста. – Но, если не хочешь меня отпускать одну, дай мне, пожалуйста, Жардина.

– Действительно, – согласился Гордей, – я могу доверить тебя этому коню. Жардин отличный друг.

Глава 3

Знахарка

В то время, как Селеста, оказавшись в тонущей части корабля, была спасена дельфином, Короля ударной волной выбросило из корабля на землю, и он потерял сознание.

Очнулся он в светлой комнате. Рядом с ним находилась пожилая женщина.

– Где я… – прошептал Король. – Где моя дочь… Что с ней… вы знаете… Где Селеста… Видели её…она здесь…

– Наконец-то, – тихо сказала женщина. – Долго вы были без сознания, незнакомец. Бредили.

– Пить…воды…прошу…, – еле слышно сказал Король. – Не помню…

– Не волнуйтесь, – тихо ответила женщина и стала поить его водой, – Вам нельзя много говорить. Вы ещё очень слабы. Послушайте. Я нашла вас на поляне около леса. Нашла вас окровавленным и умирающим. Не надеялась, что выживите.

– Спасибо…, – еле слышно ответил Король. – Имя… ваше…

– Зовите меня Прасковья, – ответила женщина. – Меня все так зовут. Я знахарка. Лечу вас настоями из трав и ягод. Вы давно в моём доме. С лета. А сейчас уже зима. Дочери вашей рядом с вами не было. Никого не было.

– Ожерелье…, – прошептал Король, – На шее… было… Где… оно…Помощники… врач… он поможет… найдите… его…

– Я вас поняла, – ответила Прасковья. – Не было никакого ожерелья на шее. Видимо, оно осталось там, на поляне. Но я не смогу его найти. Сейчас зима. Все дороги замело.

– Я сам его найду, – сказал Король, попытался подняться, но потерял сознание.

На протяжении ещё нескольких месяцев Прасковья лечила Короля, не отходя от него надолго ни днём, ни ночью: меняла повязки на ранах, готовила протёртую еду, чтобы хоть как-то накормить Короля, беседовала с ним, рассказывая о жизни на Земле.