После застолья и песен под гитару гости разошлись… Василина снова осталась наедине с собой. А в голове у Василины на незнакомый бардовский мотив какими-то странными голосами стала звучать такая песенка:

«Скорей к зеркалу иди.

Ждут тебя уже они.

Как увидишь три двери,

То во все глаза смотри!

По дороге ты ступай.

Да вокруг все примечай!»

Василина намывала посуду, а голоса все хихикают и все напевают… И песенка, как заезженная пластинка, все крутилась и крутилась в ее голове.

Василина, уставшая от работы и праздника, столь насыщенного событиями дня, уже просто валилась с ног. Ее словно околдовала мелодия новой песенки. Она уже не могла устоять перед этим призывом, шагнула к зеркалу у входной двери и оказалась в странном месте…

«Запущенный старинный замок-сад», – подумала Василина.

Внезапно туман вокруг нее начал сгущаться, а затем рассеиваться, открывая загадочный мир, где все казалось немного искривленным, как в детских рисунках. Здесь тени танцевали на стенах, а воздух наполнялся шипением и шепотом. Тут царила неопределенность: яркие цвета смешивались с темными тенями, создавая нелепую атмосферу, а пустота звенела в ушах.

В этот момент Василина почувствовала, как за ее спиной раздались голоса – они были знакомыми. Стало так жутко и тревожно. Они встретилась взглядами; перед ней, во всей красе, стояла Царевна Обесценяна, собственной персоной! Небольшого росточка, прекрасная, но зловещая девушка с белыми волосами, короткими ногами и нелепыми наколками на всем ее теле. Она уничтожающе посмотрела свысока.

– Вот, прошу любить и жаловать – мой чудо-пес! Съест и не подавится!

Она держала на поводке трехголовую собаку по имени Страх. Каждая голова собаки символизировала разные страхи: первая – Страх Неудачи, вторая – Страх Удачи, а третья – Страх Некомпетентности. Они смеялись и шипели, создавая вокруг атмосферу ужаса.

Также с ними была госпожа Винзу – Вина за Успех, злорадная женщина, с бородавкой на носу, за спиной которой прятались упрямые критики. Она была разодета в роскошное платье цвета бордо, с туго закрученными волосами и жгучими глазами. Женщина обладала силами власти и тупости. Ее голос звучал, как змеиный шипящий шепот:

– Ты должна чувствовать вину за каждый свой успех. Вся твоя удача – это лишь случайность.

Госпожа Винзу твердила, что Василина попала в их плен и никогда не выберется. Здесь ей суждено утонуть в своем обесценивании, в вине за успехи и в своих страхах.

Тут Царевна указала на три двери: железную, деревянную и стеклянную, каждая из которых вела в свое собственное испытание.

Открыли одну из дверей, за которой находилась огромная библиотека. Столько важного, полезного и интересного в ней! Но с каждой прочитанной страницей Василина все больше ощущала, как ее охватывает тревога. Она теряется в океане знаний, и постепенно ее накрывает чувство безысходности – от понимания, что книг слишком много, и что она никогда не сможет все это осилить.

– Я никогда не смогу постичь все это! Здесь столько информации о компьютерах!

А ее путеводители – и есть те же самые вреднюги. Они, как назло, показывали Василине самые тернистые пути и разработки компьютера и сети, где незнакомые слова и термины уводили ее в бесконечный лабиринт. Она заблудилась в их количестве. Именно в этот момент троица странных существ ликовала, наслаждаясь ее страданиями.

За второй дверью было Лобное Место. Василина вдруг оказалась на высоком помосте, окруженная толпой, которая громко насмехалась над ней.

– Она неумеха! Самозванка! Она ничего не знает! Ей нельзя доверять! – Эти слова звучали как удары молота по ее самооценке.