Когда вокруг всё стихло, Дэн уловил непонятные звуки, похожие на чью-то возню. Он не спеша направился в сторону этих звуков и, подойдя поближе, увидел копошащиеся фигуры трёх подземных человечков. Двое краснолицых, коренастых коротышек, одетых в чёрные кожаные куртки, с массивными золотыми цепями на плотных, налитых кровью шеях, связывали ручонки третьему, изрядно измученному и почти не сопротивляющемуся подземному человечку. Дэн изумился сходству внешности третьего человечка с его партнёром Грэгом, словно он был его уменьшенной копией.

– Ты артачишься и не хочешь платить нам!.. – произнёс краснолицый человечек, обратившись к похожему на Грэга, связанному человечку. – Ты сам виноват, и мы жестоко накажем тебя!.. Это будет хорошим уроком для других!..

Краснолицый человечек достал ножик и воткнул его в трепещущую плоть беспомощной жертвы. Несчастный вскрикнул, дёрнулся и затих. Кровь бордовым пятном медленно расползлась по его одежде. Завершив своё злодеяние, краснолицые человечки заметили оторопевшего Дэна.

– Он видел, как мы убили его друга!.. – сказал один подземный человечек другому. – Получается, что он – свидетель!.. Может, и его отправить туда же?

Один из человечков, ухмыльнулся и направился к Дэну.

– Спасайся, скорее спасайся!.. – услышал Дэн за спиной. Обернувшись, он увидел бегущего к нему его подземного помощника.

Дэн с силой рванулся в сторону и неожиданно очнулся…

Он всё так же сидел за столом, а на нём дымилась потухшая свеча…

Видение вызвало лишь недоумение. Дэн не стал утруждать себя думами на эту тему и решил ничего никому не рассказывать. Но скоро ему пришлось вспомнить об этом кровавом видении, когда правоохранительные органы сообщили, что его друг зарезан при не выясненных обстоятельствах…

Во время похорон Грэга, Дэн заприметил среди участников траурной церемонии двух крепких мужчин, одетых в чёрные кожаные куртки. На их коротких красных шеях висели массивные золотые цепи. Дэн с изумлением отметил сходство этих мужчин с теми краснолицыми подземными человечками из его недавнего жуткого видения, которое уже не казалось ему случайным и абсурдным. Один из этих мужчин подошёл к Дэну.

– За всё надо платить! В том числе и за желание зарабатывать в нашем районе!.. – сказал он, недвусмысленно намекая на интересы новоявленной бандитской «крыши».

6 глава

С гибелью партнёра дела в бизнесе пошли несколько хуже Дэн физически не успевал сделать столько же дел, сколько они успевали вдвоём с Грэгом. В душе Дэна незаметно и понемногу появилась неуверенность. Словно змеи в гнезде, зашевелились беспокойство и тревога.

Однажды Дэн засиделся в своём кабинете. Он достал взятую с собой, необычную свечку и зажёг её. Живой огонёк заиграл на кончике фитиля, и на этот раз парафин зелёного цвета начал медленно плавиться и стекать вдоль свечи. Всё вокруг погрузилось во мрак, и, незаметно для себя, Дэн заснул. Во сне он опять оказался в том же подземелье, и его снова окружили подземные человечки. Они хвалились друг перед другом своими игрушками.

– У меня самая большая и дорогая яхта!.. – прокричал один человечек, поднимая над головой белоснежную модель судна.

– А я – водочный король!.. – вторил ему другой.

– «Чёрное золото» и добывающие вышки принадлежат мне!.. – отозвался третий.

– Я богат!..

– И я!..

Подземелье загудело от сливающихся хвастливых голосов. К Дэну подошёл подземный человечек с голубым цветом кожи и попытался ласково взять его за руку.

– Какой сладенький!.. Дай, я тебя поцелую!.. – протяжно произнёс голубой человечек и потянулся своими губами к плечу Дэна.