Дошёл Янош до колодца у избушки, сел перекусить и сразу же мышку увидел. Протянула мышка лапку и тоненьким голоском попросила:

– Дай мне, добрый человек, кусочек лепёшки. Уже три недели крошки во рту не было!

– Ах ты, бедняжка, – пожалел Янош мышку. – Возьми половину лепёшки, с меня не убудет.

Поблагодарила мышка и сказала:

– За добро я тебе добром отплачу. Твои братья жадными оказались, и я им помогать не стала. Ты – другое дело!

Бросилась мышка в норку, вынесла оттуда маленький рожок и протянула юноше:

– Возьми от меня подарок, добрый человек, он тебе пригодится.

– Зачем он мне? Что с ним делать? – удивился Янош.

– Бери, бери, – ответила мышка. – Как случится беда, подуй в рожок, и всё наладится.

«Рожок, конечно, вещь бесполезная, но и вреда от него не будет. Не хочу мышку обижать, возьму подарок», – подумал Янош. Бросил он рожок в котомку и зашагал дальше. Нигде не останавливался, пока до королевского дворца не добрался. Сел у ворот и ждёт короля.

Тот вышел и сразу к Яношу обратился:

– Что тебе нужно здесь, бедный человек?

Янош королю в ответ:

– Хочу к тебе в работники наняться.

– Вот и ладно, – сказал король, – мне как раз толковый пастух требуется, зайцев пасти. Сколько ни нанимал пастухов, ни один с работой не справился. Но смотри, чтоб ни один заяц не пропал, а не то голову с тебя сниму!

Согласился Янош зайцев пасти. Утром погнал он сотню ушастых на луг, они же только за ворота дворца вышли – вмиг разбежались.

– Что ж теперь делать? – воскликнул Янош.

Вспомнил он тут про рожок, достал из котомки, подул в него, и вдруг все сто зайцев повернули назад и начали скакать вокруг пастуха.

Увидел это король с балкона дворца, да ничего не понял: каким колдовством Янош всех зайцев в кучу собрал? «Ещё посмотрим, – подумал король. – Сможешь ли ты всех зайцев домой пригнать и ни одного не потерять. Усложню-ка я тебе задачу».

Позвал король служанку и велел ей отправиться к пастуху и попросить у него одного зайца, сославшись на приказ его величества.

Побежала служанка на луг, попросила у Яноша зайца, а тот ей в ответ:

– Нет, не дам, мне моя голова дорога.

Служанка начала пастуха уговаривать: мол, во дворце гостей ждут, король ей голову с плеч снимет, если на столе не будет зайчатины.

Спорили они, спорили, откуда ни возьмись мышка прибежала, Яноша за штанину дёрнула и незаметно для служанки шепнула ему:

– Не бойся, отдай ей зайца, остальное моя забота.

Послушался Янош мышку, схватил одного зайца за уши, в мешок служанки бросил, и та, радостная, во дворец побежала. Да только мышка успела за мешок уцепиться и тихонечко дырку в нём прогрызла. Заяц выскочил и обратно к пастуху кинулся, а мышка вместо него в мешок коровьих лепёшек затолкала.

Вечером пригнал Янош зайцев домой, а в воротах король стоит и ругается:

– Иди сюда, непутёвый пастух! Что ты мне со служанкой прислал?

– Как что? Зайца, конечно! – ответил Янош.

Позвали служанку.

– Скажи, милая, что дал тебе пастух?

– Зайца дал, ваше величество!

– Да где же этот заяц?! – воскликнул король.

Стали зайцев считать, несколько раз пересчитали – сто ушастых, и ни одним меньше.

– Вот это пастух! Таких у меня ещё не было, – сказал король. – И зайца отдал, и ни одного не потерял! Говори, как тебя наградить!

– Дайте мне, ваше величество, мешок золота. Мне и моей семье должно его на долгие годы хватить.

Тотчас приказал король большой мешок принести и доверху набить его золотом. На десяти повозках везли тот мешок – едва довезли. А кто не верит, пусть сам пойдёт да проверит.