– Кирюша, запомни, по-настоящему сильный человек – всегда добр. Обижать беззащитных может только слабый и трусливый. Он боится вступить в равный бой, поэтому обижает тех, кто не может дать сдачи. Я знаю, у тебя, Кирюша, храброе сердце, ты сильный. Всегда помни об этом!

И Кирюша запомнил! Он решил, что нужно попробовать вытащить беззащитного щенка из ямы, ведь его лапка продолжала болеть и доставлять маленькой собачке страдания.

Мама стала замечать, как меняется ее сын. Мальчик становился ответственнее и аккуратнее. Конечно, тут не обошлось без Дарьи. Однажды она напугала маму, показав ей во сне, что Кирюша стал взрослым дядей, а мама даже этого не заметила. Мама проснулась в волнении и, посмотрев на небо, сказала: «Нет-нет, пожалуйста, я хочу видеть, как растет мой сын, я буду очень стараться, только не лишайте меня такого счастья!». Дарья победно закружилась – прекрасные уроки Архангела Сандальфона не прошли даром.

Став внимательнее к сыну, мама обратила внимание, что ребенок все время куда-то уходит, а из холодильника пропадают продукты. Вечером она поделилась своими наблюдениями с папой и было решено проследить за Кирюшей.

На следующий день мама и папа сделали вид, что ушли на работу, а сами спрятались за угол и стали следить, куда же пойдет их сын. Ох уж эти взрослые!.. Даже спрятаться толком не умеют. Сидя в «засаде», папа неловко повернулся и наступил маме на ногу. Мама от неожиданности и боли так громко вскрикнула, что соседский кот выгнул спину дугой и начал оглядываться в поисках врага. Кирюше тоже показалось, что он слышит какие-то странные звуки. Хорошо, что рядом все время находился Рэд – он попросил птиц, чтобы они стали петь как можно громче и отвлекли Кирюшу.

Мальчик продолжил свой путь, а родители тихо крались за ним.

Еще вчера Кирюша приметил у гаражей лестницу. Видимо, кто-то делал ремонт, а лестницу забыли убрать. Мальчик был полон решимости с ее помощью вытащить щенка из ямы.

– Ой-ой-ой, какая же она тяжелая, – кряхтел Кирюша.

Ангелы очень хотели ему помочь, но… Он должен был это сделать сам! Именно сам! Когда человек, даже маленький, принимает какое-то решение, то он должен понять: ответственность за это решение он тоже должен нести сам. Даже если это так же тяжело, как нести лестницу.

Кирюша очень старался. Мысль о том, что в яме ждет больной щенок, придавала ему силы. Мама пару раз пыталась выскочить из убежища на помощь, но папа каждый раз ловил ее: «У нас растет мужчина! Взялся – пусть доведет до конца!» Мама страдала, но соглашалась.

Наконец, лестница была у ямы. Оооо, нет, только не это! Как назло, во двор заходили те самые мальчишки, обижавщие щенка. Они увидели Кирюшу и начали громко хохотать, указывать на него пальцами, готовясь поиздеваться над ним.

«У тебя храброе сердце, – сам себе сказал мальчик, – а они просто трусы!»

Он схватил большой камень на дороге и приготовился к бою. Его решительность остановила мальчишек, они не ожидали такой смелости.

– Убирайтесь! – закричал Кирюша и замахнулся камнем. – Я не дам вам больше обижать щенка! Только трусы могут обижать тех, кто слабее их!

В отчаянии Кирюша кинул камень и попал одному из мальчишек по коленке. Тот взвыл от боли, а Кирюша схватил еще один камень и снова замахнулся.

– Эй-эй, пацан, успокойся… Подумаешь, нам твой щенок не нужен.

Мальчишки развернулись и ушли.

– Получилось! У меня получилось! – радовался Кирюша, хотя от нервного напряжения у него дрожали ноги.

– Какой у меня вырос отважный сын! Я горжусь тобой! – Кирюша не успел даже заметить, как к нему подошел отец.