А девочка все не унималась и однажды, когда папе было совсем плохо, подошла она к нему, положила свою ручонку на больное место, и решила поговорить с Болезнью.

– Здравствуй, Болезнь, которая поселилась в моем папе, – поприветствовала ее девочка. – Скажи, откуда ты взялась и обязательно ли тебе здесь быть постоянно?

Удивилась Болезнь, раньше никто с ней так не разговаривал, сразу задавить пытались то таблетками, то травками, то заговорами какими-то. А тут маленькая девочка – и на тебе! Решила Болезнь ответить, очень ей удивительно было.

– Здравствуй, Евстафия! Ты хочешь узнать, откуда я здесь взялась? Ну тогда слушай.

И Болезнь начала свой рассказ о том, как она появилась в этом некогда славном Роду, как наслала ее Колдунья на всех членов этого могучего Рода, чтобы извести их, и это почти удалось.

– Спасибо тебе за твой рассказ. А скажи, как можно сделать так, чтобы ты ушла, оставив в покое наш Род, забрав с собой всех своих родственников, поселившихся в жителях нашего Рода?

– Я сама уйти не смогу, – ответила Болезнь. – Разве что ты в церковь сходишь, поставишь свечки за здравие, но не знаю, поможет ли…

На следующий день пошла Евстафия в церковь, маму с отцом взяла. Отстояли они службу, свечки поставили за здравие, сорокоуст заказали. Стали они часто в церковь ходить, молиться о здравии и упокоении всех членов Рода своего… Но возвращаясь домой, все шло по-прежнему. Болезнь так и не покидала этот Род. Как ей ни хотелось помочь девочке, не могла она сдаться, ведь Колдунья строго следила за тем, чтоб Болезнь в этом Роду оставалась.

Не знала Евстафия, как помочь своему Роду. Хоть и видела она болезнь и общалась с ней, а поделать ничего не могла.

Но вот однажды приснился девочке странный сон. Увидела она в своем сне, что попала она в зимний лес. Идет она по лесу, а ветер снегом ей глаза порошит, платок с нее рвет. Все темнее становится кругом. Небо черное, ни одна звездочка на землю не глядит, а земля чуть посветлее от снега. Идет Евстафия, а лес не кончается. Тут уж совсем темно стало, рук своих не разглядишь. Села она на поваленное дерево и сидит, все равно, где замерзать, думает.

И вдруг услышала девочка, что кто-то кричит, на помощь зовет:

– Помогите! Помогите!

Бросилась Евстафия на этот крик. И далеко меж деревьев увидела сверкающий огонек. Крик с той стороны раздавался. Пошла Евстафия на этот огонек, через буреломы перелезает, в снегу тонет.

– Только бы, – про себя говорит, – огонек не погас!

А он и не гаснет, все ярче горит. Уж и теплым дымком запахло и слышно стало, как потрескивает в костре хворост.

Евстафия шагу прибавила, вышла на полянку, да так и замерла.

Светло на полянке, точно от солнца. Посреди большой костер горит, а вокруг него люди сидят, кто поближе к огню, кто подальше. Сидят и тихо беседуют.

Смотрит на них девочка и думает: кто же они такие? На охотников вроде и не похожи, на дровосеков тоже, вон у них одежды какие нарядные, у кого парчовый кафтан, у кого серебром, а то и золотом расшитый.

Обернулся к ней самый старый, самый высокий, бородастый, бровастый. Поглядел в ту строну, где стояла девочка. Испугалась Евстафия, хотела развернуться и убежать, да поздно уже. Подошел к ней Старец и спросил ее громко:

– Ты откуда пришла и что тебе нужно?

Отвечает Евстафия, что шла по лесу, услышала крики, кто-то на помощь звал. Крики с этой стороны раздавались, вот и выбежала она сюда.

– Ну что ж, – произнес Старец. – Хорошо, что услышала эти крики и попала сюда, а то мы никак не могли до тебя достучаться.

– А кто вы? – неуверенно спросила девочка.

– Я – Хранитель твоего Рода. Знаю, зачем ты сюда попала, можешь не отвечать. Но помочь своему Роду можешь только ты сама. Злая Колдунья, которая наслала Болезнь на твой Род, хранителем которого я являюсь, наделала много плохих дел. Она похитила Хранителя Здравия Рода и теперь, чтобы избавиться от Болезни, надо сначала его спасти.