Мармышлёнок побежал к дереву, и на пути нашего помощника оказался тот самый рыжий соседский кот. Усатый, заметив постороннее существо, тут же принял решение схватить его. Мармышлёнок побежал так быстро, как никогда не бегал. Скрыться от ловкого кота было не так уж и просто!

Ещё секунда, и Мармышлёнок окажется в лапах зверя! Внезапно он увидел, что на куст перед ним ветром принесло пакет. Видимо, его никто не успел убрать, и туда натекло немного дождевой воды. Мармышлёнок подскочил и дернул за край этого пакета, пролив всю воду на своего неприятеля.

Мокрый кот остановился, злобно зашипев. Он стал недовольно отряхиваться.

Тем временем Мармышлёнок успел добежать до дерева. Он легко забрался на нужную ветку и уже почти добрался до гнезда, как вдруг тот самый кот появился перед ним.

– Послушай, кот! – сказал Мармышлёнок. – Это талисман девочки Саши, и мне очень нужно его вернуть ей! Если ты сейчас меня съешь, то все пропало!

Но кот не понимал человеческий язык. Он прыгнул, чтобы схватить Мармышлёнка, но не рассчитал силы и врезался в ствол дерева. Мармышлёнок же тем временем добежал до гнезда и схватил талисман.

Кот пришел в себя и снова прыгнул за своей добычей прямо в гнездо, но оно не выдержало кошачьего веса, и зверек вместе с Мармышлёнком полетел вниз. К счастью, лететь было недалеко.

К тому времени домой вернулась птица – хозяйка гнезда. Увидев, что ее жилища больше нет, птица, желая отомстить, стала нападать на кота. Пока кот от неё отбивался, Мармышлёнок, пользуясь моментом, успел убежать.

Когда наш герой почти достиг дома Саши, внезапно стал чувствовать, как его лапки начали оторваться от земли. Это была та самая птица, которая не хотела отдавать талисман. Она схватила за верёвочку и потянула вверх. Мармышлёнок вцепился в сокровище. Птица поднималась всё выше и выше и улетала дальше от дома Саши. Когда Мармышлёнку стало совсем невмоготу держаться, птица наконец приземлилась на берегу возле речки.

Птица удивилась, что Мармышлёнок не выпустил талисман, но теперь уже она вцепилась когтями в его пушистую лапку и стала выдёргивать камушек.

И тут Мармышлёнок вспомнил один фокус, который ему показывал папа.

– Нужен талисман? – вскрикнул он, глядя прямо в глаза птице. – Тогда возьми его!

Он изо всех сил размахнулся и сделал вид, что бросил талисман в воду. Птица злобно замахала крыльями.

– Вон он! Поймай его! – воскликнул Мармышлёнок, показывая на отражение луны в речке.

Птица стала кружить над водой, нырять и пытаться ухватить, как ей казалось, волшебный камушек.

Не теряя времени, Мармышлёнок побежал. И как только он достиг края леса, то смог передохнуть.

И куда теперь? Он был так сосредоточен на талисмане, что не заметил, куда унесла его птица и в какой стороне находится дом Саши. Но с ним был волшебный талисман, а значит, не всё потеряно. Как же он работает? Может, его надо как следует потрясти?

Мармышлёнок потряс камушек, но ничего не произошло. Тогда он решил идти прямо и думать, что ему делать дальше, ведь пока он стоял на месте, думать у него совсем не получалось. А потом он вдруг крикнул, сам не зная зачем:

– Эй! Есть тут кто-нибудь?

– Тише! – вдруг раздалось из-за дерева. – Ты же всех зверей разбудишь!

И вскоре перед Мармышлёнком появился старичок в шляпке- грибке. Размером он был чуть больше самого Мармышлёнка.

– Я – Лесовичок! – представится незнакомец. – Охраняю этот лес. А ты кто?

– Я – Мармышлёнок! И, похоже, я заблудился! А мне очень надо отдать волшебный талисман девочке Саше, чтобы завтра в школе она ничего не боялась!

– Что ж, раз ты доброе дело делаешь – я тебе помогу! Скачи на моем верном друге – волке. Он довезёт тебя до края леса, туда, где начинаются дома людей.