– Не смей этого делать, – строго сказала она, – ты можешь ранить бедную птицу. Кто сможет тогда её вылечить? Где мы найдём в лесу ветеринара?

– А чего она утащила наш ключ? – надул губы мальчик и нехотя отбросил камень в сторону.

– Ну как ты не понимаешь? Смотри, какой ты большой и сильный, а птичка маленькая и беззащитная. К тому же ты умнее её, ведь так?

– Конечно, умнее, разве могут быть сомнения? Смотри, у вороны малюсенькая головка, а у меня вон какая большая. Разве не понятно, кто из нас умнее? Глупая, совсем глупая птица. Ну что с неё возьмешь? – заважничал мальчик.

– А вот и нет! Ты разве не знаешь, что вороны очень умные птицы? Например, у них хорошая память, они различают лица людей и животных, помнят места, где находили хорошую еду. Они переговариваются звуками, сочувствуют товарищам, попавшим в беду. Даже могут играть друг с другом, а ещё – предупреждать обо опасности. Ну и много ещё чего.

– Не может быть? А ты откуда знаешь? – открыл от удивления рот Грибик.

– Книжки надо читать!

– И я люблю книжки, но о воронах не читал.

– Тебе, значит, такая книга пока не попадалась.

– И всё равно я умнее этой вороны. Вот зачем она ключ наш взяла?

– Вороны любят блестящие предметы, хватают их и прячут в тайниках. Люди ведь тоже ценные вещи хранят в сейфах, а деньги в банках.

– Спрячет наш ключик в тайник – и что нам делать тогда? Глупая, глупая птица! – Грибик топнул ногой, растопырил руки, изображая крылья, и начал дразнить ворону, делая разные рожицы.

Ворона спокойно сидела и слушала, но последняя выходка Грибика её возмутила. Она захотела сказать этому дерзкому, глупому мальчишке всё, что думает о нём. Открыла рот и каркнула во всё своё воронье горло. Ключ выпал и, отскочив от камня, упал прямо к ногам Танечки. Она тут же его подняла, крепко зажала в кулачок. Ворона сверкнула глазом, снялась с дерева и улетела.

– Ты молодец, – похвалила Танечка Грибика и быстро спрятала ключ в рюкзачок от греха подальше.

Грибик ещё больше загордился, надул щёки, выпятил грудь и стал походить на гуся. Танечка посмотрела на него и прыснула от смеха. Мальчик сначала обиделся, но потом тоже рассмеялся да так, что от смеха схватился за живот, скрючился, упал на траву, смешно задрыгал ногами и остановился лишь тогда, когда Танечка строго сказала, что им рано расслабляться и пора следовать своей цели.

Следующая подсказка указывала на высокий холм с древним дубом. Его нужно найти, как говорили легенды и знаки на карте. Он вместе с медным и серебряным ключами является входом к сокровищам.

Танечка с Грибиком поднялись на холм, восхищаясь красотой окружающей природы. Ветер ласково обдувал их лица, а пение птиц наполняло воздух музыкой. На самой вершине красовался высокий старый дуб.

– Какой огромный дуб, впервые такой вижу! – и Танечка прочитала:

– Ух ты, избушка на курьих ножках! Здорово! А дальше? – заинтересовался Грибик.

– Не отвлекай, потом скажу, нам нужно поскорее отыскать третий ключ, – отмахнулась Танечка.

Грибик недовольно хмыкнул, но не стал возражать, и они начали внимательно со всех сторон осматривать гигантское дерево. Вскоре в углублении среди мощных корней они нашли искусно выполненную маленькую шкатулочку. Дети осторожно открыли шкатулку и увидели золотой ключик, который оказался в два раза меньше серебряного.