Лилит вполне могла сойти за мать этих близнецов. Она подходила и по возрасту, и по роду деятельности, даже внешне имелось масса сходств с мальчиками. Поэтому очень долгое время многие считали Арденна и Артура ее родными детьми. Именно в этот период у Лилит совершенно не ладилась личная жизнь, хотя она была очень красивая женщина.

Лилит была невысокого роста, хорошо сложена, с прекрасными формами. Её густым, длинным, темным волосам завидовали все женщины в округе, а в её озере серо-зеленых глаз тонули сотни мужчин. Но наличие двух маленьких детей не давало ей погрузиться в дела сердечные. Она занималась лишь трактиром и мальчиками.

Время шло, Арденн и Артур повзрослели. А Лилит нет. Как и восемнадцать лет назад она все так же пленяла всех мужчин своей красотой. Казалось, время её не коснулось и теперь девушку было трудно представить в роли матери двух взрослых юношей, максимум старшей сестрой, а то и женой одного из них.

Все это время пока Лилит растила мальчиков, она ни разу не назвала себя их матерью. Арденн и Артур называли её исключительно по имени, ведь уже в пятилетнем возрасте они знали историю своего происхождения.

Ещё детьми мальчики понимали, какое добро совершила для них Лилит и всегда уважительно и с огромной благодарностью относились к ней. А когда стали старше, начали защищать и всячески оберегать свою спасительницу. Дело, которым занималась Лилит было опасным и не всегда честным, поэтому помощь юношей всегда была кстати.

Тихо и мирно жили они так восемнадцать лет. Пока не наступил тот самый кровавый февраль, про который и ходит так много легенд на остров.

февраль 178* года

Предпосылки кровавого февраля были заметны еще за много лет до самого происшествия. Главной персоной той истории был Арденн – младший из близнецов.

Арденн был спокойным, тихим ребенком, очень независим от внимания окружающих, самостоятельным и самодостаточным. Ему не нужно было много друзей – вполне хватало брата и Лилит. С самого детства у мальчика был холодный, равнодушный взгляд. Глаза его были как вода, на которую смотришь сквозь толщу льда на озере зимой. Юноша был невероятно чутким и заботливым человеком. Правда, кроме самых близких об этом никто не догадывался. Для посторонних он был холоден. Юноша внушал не то чтобы страх, скорее от него был мороз по коже.

Его стальной взгляд, черные густые волосы под такой же черной шляпой с широкими полями, отпугивал и манил одновременно. Худое, высокое тело, скрывающееся под тяжелым темным пальто, платок натянутый на лицо (от которого оставались видны лишь глаза) устрашали девушек, работающих в трактире. Но каждая из них хотя бы раз пыталась приласкать его по ночам. Арденн не отвечал им взаимностью. У парня были все шансы стать пожирателем женских сердец и менять любовниц каждую ночь – для этого у него были все возможности: он был высок, красив, загадочен, романтично печален, был музыкантом, завораживающе красиво пел, даже иногда выступал по особым вечерам в трактире. Да, у него были все шансы стать таковым, но он не стал.

Арденн никогда не нуждался во внимание окружающих, он мало разговаривал, сторонился всех, кто проявлял к нему повышенный интерес. Это все было не надо, это было не важно. Важна лишь Лилит. Лишь ради неё он готов был чем-то жертвовать, жить ради неё или даже принять смерть. С самого раннего детства он любил её. Сколько себя помнил, Арденн только к ней относился по-особенному. Очень нежно, чутко, он чувствовал, что должен защищать свою Лили.

Арденн любил Лилит столько, сколько себя помнил, и один случай из детства хорошо засел у него в памяти: однажды, давно, лет десять назад, эти двое теплым, весенним днем оказались на лугу. Из воспоминаний Арденна было неясно, как они там очутились и зачем, да ему это было не важно. Важно лишь то, что произошло далее. Возможно, это событие всего лишь сон или видение маленького мальчика.