«Ах, вот оно что?» – Ярослав засмеялся – «Ты права, парень богатырь, да и характер хорош, говорила няня, когда просила спасти его».

Под корнями дерева была видна дыра. Ярослав направил лопату на это место, но дерево, неожиданно быстро развернуло свой ствол в другую сторону, и дыра оказалась с противоположной стороны.

«Ах, ты» – изумился царевич – «Шутить со мной вздумало?» – сильно ударив по стволу лопатой, Ярослав строго проговорил: «Я сейчас спасаю жизнь друга, поэтому, либо ты само отдаешь мне кольцо, либо я тебя сожгу. Поняло? Считаю до трех,…раз,…два..

«Ты правда сожжешь?» – дерево развернулось к нему.

«В мгновенье. Ты что, не веришь в мою силу?» – Ярослав поднял лопату для удара. Раздался тихий шелест,… и перед ногами юноши появился ларец, из которого выскочил перстень и лег Ярославу на ладонь.

«Хоть ларец оставь мне» – послышался жалобный голос.

«Ладно» – снисходительно произнес царевич – «А кто положил кольцо под дерево?»

«Это страшная черная колдунья, бойся ее».

Домой ребята добрались быстро. Около Ивана сидели царь с царицей и Мария. Бледный царевич лежал без движения, как неживой. Тихо войдя в спальню, Ярослав поднял руку юноши и надел кольцо ему на средний палец. Повеяло теплом, все головы повернулись к лежащему царевичу. Сначало порозовело лицо, затем дрогнули ресницы,… и он медленно поднял веки.

Мария бросилась к нему на грудь:

– «Братик, родненький, мы здесь в царстве царя Демьяна, приходи в себя, они добрые люди».

Иван открыл глаза, осмотрелся, сел на кровати, улыбнулся Марии,… а увидев Ульяну, преобразился:

– «Это ты со мной разговаривала и успокаивала сестру?»

«Да» – покраснев ответила девушка.

«Хотя я и лежал без движения, но все слышал и чувствовал. Я благодарен твоей семье и брату за помощь. А тебя, за прекрасное сердце, полюбил».

Немного поговорив, молодежь, сев на коней, поехала в лес освежиться. Ульяна заметила, что брат с сестрой будто бы скованы:

– «В чем дело, Ярослав?» обратилась она к брату.

– «У меня возникли вопросы. Поехали к нашей ведунье Анфисе,… это недалеко».

Ведунья Анфиса жила в чаще рядом с прохладным ручейком, под высокими раскидистыми деревьями. Почувствовав приближение близких ей людей, она вышла навстречу:

– «Здравствуйте, мои дорогие, рада, что у вас появились новые друзья. Проходите в дом».

Она так ласково говорила, что все четверо спокойно вошли в комнату, сели за стол и попробовали угощение из ягод.

Анфиса – молодая красивая женщина с каштановыми волосами, постелила на пол платок, что-то пошептала,… и бросила на него горсть песка. Затем, долго смотрела на него.

«Значит так» – начала она – «Правда очень неприглядная. Колдунья Юта, или, как ее называют – черная ведьма – очень сильна. Эту беду, захватить царство Степана для своего сына, она задумала давно. Гибель ваших родителей, бедные вы мои детки, лежит на ее совести. Она сделала бы это и с вами, да мешала ваша молодость. Вот она и захотела решить этот вопрос другим способом. Выкрала кольцо Ивана, и когда ее бандитам не удалось убить царевича, положила его под корень ползучего дерева, чтобы он навечно уснул. Это и случилось. Вам повезло, что встретили Ярослава с Ульяной, и что они сразу бросились искать кольцо. Кстати, кто этот честнейший человек, который подсказал вам, где его искать?»

– «Это наша няня Паша. Она всегда учила нас доброте и милосердию. Она уже давно живет в другом мире, но пришла к нам в сон и направила к тому дереву, рассказав о кольце» – Ярослав мысленно поклонился няне.

«И мой низкий поклон тоже» – волшебница продолжала – «Вы, Ярослав и Ульяна, не просто спасли этот Род, вы вернули к жизни свою судьбу. Для вас этот вариант самый лучший. Я отведу вас к Святому Роднику, он смоет с вас проклятье черной Юты,… а вы пока живите в таком месте, чтобы она не видела вас. Ее же, я попрошу Высший Совет отправить в зачарованный лес, откуда не возвращаются. Сына пошлю в другую сторону, пусть затеряется,… а потом поговорим. Сейчас идем к Источнику».