Как только крыса уплыла в болото, леший вызвал кикимору. Он просил подругу срочно прийти к нему на берег. Не успела она задать ему вопрос:

– «В чем дело?» – как леший выпалил:

– «Я знаю план спасения Лоты. Слушай. Царство пещерных существ находится прямо за болотом у подножия гор. Нужно, чтобы ящерки отнесли им приказ о том, что мы хотим захватить площадь, где они обитают. Пусть в полдень, когда солнце будет ярко светить, они приготовятся к бою. Лесные жители выйдут на площадку к подножию, окружат вход в пещеру, начнут громко кричать и бить палками по камням. Пока темно-коричневые будут вести переговоры, ничего не видя от блеска Солнца, водяная крыса заползет в пещеру, унесет царевну, и быстро доставит ее в болото. Когда все закончится, мои звери перестанут стучать и уйдут в лес. Вскоре царевич опомнится, но будет поздно, Лота спрячется в своем доме».

Кикимора захлопала в ладоши:

– «Ох, ты и умный» – воскликнула она – «План замечательный. Да я еще кое-что добавлю с электрическими рыбками. Теперь пойдем по местам, готовится к сражению».

Они разошлись – кикимора в болото, леший к друзьям. Готовились тщательно, все были в боевой готовности. Только у кикиморы были трудности с водяной крысой. Та разозлилась на лешего за то, что он запрыгнул на ветку, и она не успела его укусить. Потом с ней долго разговаривал сам царь. Так как крысы вообще никого не боятся, ему пришлось сделать гордячке подарок. Царю из далеких стран привезли блестящую жемчужину, которую он думал отложить в приданное царевне, но пришлось драгоценность отдать крысе в обмен на то, что она принесет из пещеры Лоту. Польщенная злодейка согласилась, взяла жемчужину, вдела ее в свое ухо и стала ждать приказа.

С утра начали готовиться к выступлению – почистили шерстки, на головы прикрепили ветки, мох, болотную тину, наломали веток. Леший настроил всех на боевой дух. Ждали возвращения ящериц с ответом от пещерных жителей. Наконец длиннохвостые шутницы приползли и объявили, что царевич в ужасе и недоумении. Никто никогда на него не нападал, и вдруг – хотят забрать его земли. Похититель, конечно, собрал свое войско. Но так как они не умели воевать, то и оружия у них не было. Поэтому, царевич решил вначале провести переговоры о перемирии.

И вот наступил полдень. Из леса с шумом показалось войско лешего. Стоял страшный крик и стук. Темно-коричневые, которые на свету почти ничего не видели, вышли к ним с белым флагом в лапах. Они долго тряслись, ничего не соображая. Затем выступил вперед царевич:

– «Друзья! Мы всегда с вами дружили. Что случилось? Если вам так понравилось наше место, то мы можем им поделиться, но зачем же шуметь? Все можно решить мирным путем».

Но зверушки застучали еще сильнее. Они видели, как за стоящим с белым флагом, тихонько пробирается в пещеру водяная крыса. Забежав в нее, вытащила из воды умирающую Лоту, и уже никого не боясь, помчалась к болоту. Зато электрические рыбки, умеющие жить и на суше, быстро передвигались в сторону пещеры, исчезая в ней. Когда последняя рыбка блеснула в проеме, леший засвистел.

В мгновение звери собрали палки и скрылись в лесу. Стало тихо. Ничего не понимая, темно-коричневые стояли с белым флагом. От яркого Солнца у них кружилась голова и, чтобы успокоится, они вернулись в пещеру, где находилась Лота. Царевич подошел к выбоине с водой, наклонился, и тут его ударило током, откинув в конец пещеры так, что он потерял сознание, а когда пришел в себя и увидел электрических рыб – все понял. Он завизжал, издал боевой клич, кинулся в погоню за невестой. Но было уже поздно, она была давно у себя дома, в своем царстве, и не собиралась показываться наверху.