– Чехов я видел, вятичей, хоть и издали, тоже, – загибал по дороге пальцы любопытный бог, – а здесь какие племена живут?

– Поляне и немного северяне, насколько я знаю, – припомнила школьную программу Оля. – Интересно, кто сейчас правит?

Приставать к местным жителям с расспросами она побаивалась, вдруг скажет что-нибудь неуместное. Лучше пока послушать, что говорят вокруг. Удивительно, но долетающие до её ушей разговоры она понимала без усилий.

– Кстати, а как же языковой барьер?

– Что-что? – удивился Гермес.

– Как получается так, что я понимаю речь жителей миров, в которых бываю? Вон те крестьяне, например, первый раз в Киеве и восхищены каменными домами и высокими срубами. И как мы с вами сейчас разговариваем и понимаем друг друга? Так же не бывает!

– Ты смешная, ну как это не бывает? А как бывает? Обычная девушка варит кофе в обычной с виду турке и в обычном камине открывает разные миры, которые привыкла считать сказками и мифами. Конечно, здесь у тебя вопросов не возникает, – парировал бог.

– Да… всё это поразительно, невероятно и волшебно. И я, по всей видимости, никогда не узнаю, как это всё происходит…

– Не рефлексируй, Олеада, пользуйся своими умениями и радуйся. Если ты не нашла ответы на все вопросы, когда пила из источника Мнемосины, то такое знание, очевидно, не может быть воспринято и осмыслено человеком, ваши возможности ведь не безграничны.

Девушка расстроенно надулась, хотя не могла не признать правоту Гермеса.

За разговорами они вышли на берег Днепра. Там столпились люди, встречающие подходящие к берегу корабли. Корабли, судя по богатым украшениям и ярким парусам – непростые. Княжеские? На палубе, у самого борта, стояла пышно одетая высокая женщина с красивым аристократичным лицом и властным взглядом серых глаз. Она явно была здесь главной. «Княгиня Ольга?», – догадалась её восхищённая тёзка. Тем временем, на корабле происходила какая-то возня. Люди спускали паруса, сновали взад-вперёд с верёвками, встревоженно перекрикивались. Корабль сильно качало, и княгиня, потеряв равновесие, полетела в воду, но в последний момент зависла в воздухе и плавно опустилась в центр неведомым образом выровнявшейся палубы. На её лице застыла смесь паники, удивления и облегчения, но правительница быстро овладела собой и с невозмутимым видом встала в прежнюю позу. Народ ахнул, раздались перешёптывания: «Ящер, Ящер помощь явил! Княгиню спас!».

– Так меня ещё не называли, – раздался смешок Гермеса за Олиной спиной, – ну пусть будет Ящер[6]…

– Это вы помогли Ольге?

– А кто же ещё? – самодовольно ответствовал бог. – Этот их Ящер неизвестно где, а я здесь! Почему бы не предотвратить позорное купание такой интересной женщины в реке?

– Невидимо? А что подумают эти люди?

– Почему же, она меня видела. Но только она. А люди, судя по всему, привыкли к периодическому божественному вмешательству, так что никаких проблем.

Корабль, тем временем, наконец пристал к берегу, и княгиня под приветственные крики толпы сошла на землю. Её взгляд остановился на пригорке, где стояли Оля с Гермесом, и правительница Руси изменилась в лице. Оглянувшись на бога, девушка поняла, почему. Или в нём взыграло тщеславие, или просто захотелось развлечься, но вестник греческих богов сейчас имел свой обычный божественный вид: крылатые шлем, сандалии, кадуцей, короткий хитон. Помедлив, княгиня направилась к ним, жестом сдержав последовавших за ней дружинников. Подойдя, она сделала попытку опуститься на колени перед своим спасителем, но тот остановил её повелительным движением руки.

– Не стоит, – отстраненно молвил бог. – Мудро правь своим народом, это лучшая благодарность мне.