И вот проведали про их лес шакалы. Сунулись было нахрапом, да зайцы им наподдавали и прогнали. А тем неймётся – такое богатство да не в их карманах. И придумали к колдуну обратиться, чтобы тот помог им лес захватить. За плату, конечно. Колдун в этих делах мастак был – жил-то он уже долго, и всегда тёмными делами себе на пропитание зарабатывал. В общем, имелся опыт. Вот и тут покумекал день-другой, да и придумал. Выдал шакалам свежесваренное зелье и научил, что делать нужно. «А как оно работает, – говорит, – сами скоро увидите».

Те и стали делать, как колдун велел – начали тайно подливать зелье в колодцы зайцев. А зелье то непростое было – действовало только на зайчих. Знал коварный колдун, что женщины легче чужому влиянию поддаются. Какая ни попьет из отравленного колодца, та и превращается в зайца. Снаружи-то всё так же – вовсе ничего не заметно, а вот женского в такой зайчихе совсем не остаётся.

И вот то в одной семье, то в другой стали появляться эти "зайцы в юбках". Начали они лезть во все мужские дела, зайцев поучать, контролировать, да спорить с ними. А уж коли разозлится такая «зайчиха», ежели всё не так, как ей надо, так всем раздаст на орехи! Или решит, что толку ни от кого нет, и сама за всё сразу хватается. Ну и устаёт конечно, пуще прежнего злится и всех при этом ненавидит. А после ещё обязательно выскажет мужу, какой он никчёмный. Ну и пошли в семьях разлады. Зайцы-то сначала говорить пытались, потом спорить, а потом и вовсе рукой махнули – сама всё знаешь, сама и делай.

С тех пор так и повелось: зайчихи – и за зайца, и по дому, и с детьми, и на работе, а зайцы слоняются без дела, а то и вовсе дома на диване перед телевизорами бока пролёживают. Жёны, знамо дело, их ругают, они от жён к друзьям – таким же затюканным зайцам, сбегают…

Сколько-то времени прошло, и всё в лесу изменилось. Зайцы из сильных и дружных превратились в послушных и безвольных. А их зайчихи – в озлобленных и уставших. Шакалы, проведав что среди зайцев творится, стали в лес их заглядывать. То с одной стороны нападут, то с другой зайцев потреплют. А как поняли, что отпор им давать теперь некому, начали уже открыто лес грабить, да зайцев истреблять.

И те немногие зайцы, чьи зайчихи не пили из отравленных колодцев, собрались, решать, как же спасать народ лесной и лес родной. А задача сложная – непонятно ведь даже от чего спасать. Или от кого?.. И пошли тогда они с поклоном к мудрой ведьме, что жила на окраине леса.

Выслушала их мать ведающая, да сказала: «Если все зайчихи, потерявшие свою женскую суть, не обретут её снова, не будет будущего у вашего народа. Истребят вас по одному шакалы, чтобы никто не мешал им лес грабить. А избежать этого можно только одним способом – нужно остановить воздействие морока чужаков на зайчих. Для этого вы, зайцы, должны закрыть все отравленные колодцы. Как перестанут зайчихи морочную воду пить, так потихоньку и суть их женская к ним возвращаться начнёт. И вот ещё что, расскажите тем зайцами, чьи жены под морок попали, что негоже им сдаваться – жены их не ведают, что творят, а вот что с ними да с их зайчатами будет, это их – зайцев, ответственность! А ваши жёны примером своим пусть возвращают замороченным подругам да соседкам их женскую суть. Посмотрят те, вечно уставшие да несчастные, какие ваши радостные, да как у вас в семьях всё ладно, да и начнут вспоминать, что тоже так могут».

Вернулись зайцы в лес, да всё, как ведьма им посоветовала, начали делать. Нелегко было на первых порах. Заколотят один отравленный колодец, а шакалы потихоньку в другом воду испоганят. Но тут и мужья омороченных зайчих подключились – вспомнили, что они хозяева и в семьях, и в лесу, перестали плясать под песни жён, да стали смотреть, какую воду и где те пьют. Зайчихи замороченные без отравленной воды уж и не могли – и истерики устраивали, и о правах своих кричали, даже уходить из дома пробовали, да куда уйдёшь, коли все в лесу заодно. Но твёрдо стояли на своём зайцы и не допускали своих зайчих к поганой воде.