– Что ж, источник такой есть на другом берегу моего озера. Могу поменять флакончик такой воды на Хрустальные бусы, которые сверкают на груди у девицы. Будем меняться?

Инга сняла бусы, позавидовав красоте Хозяйки озера. Пока они обменивались дарами, на берегу возник знакомый силуэт Вреднюги. Медлить было нельзя: Пантера ловким прыжком взлетела к ней на голову, а Инга выплеснула на Зависть содержимое флакончика!

– Ты больше не имеешь надо мной власти, потому что я знаю твою светлую сторону, – прокричала Инга.

Зависть превратилась в сгусток солнечной энергии, который тотчас встроился в середину солнечного сплетения Инги. Изумлённая Водяная Дева молча наблюдала за этими превращениями…

Каким-то чудом, Инга оказалась дома, а Пантера в Замке у Волшебника.

Так закончилась эта странная история про расколдованную Зависть.

И с тех пор Инга забыла, что значит опасаться завистливых людей: они пропали из поля её зрения. Ведь Инги убеждена, что каждая личность живёт свою, уникальную, жизнь, которую нет смысла сравнивать с другими. Гораздо полезнее ставить цели и достигать их.

Девушка встретила такого же светлого, не завистливого парня, который разделил с ней ответственность за отношения в семье. Они ждут первенца.

У молодой пары есть семейные друзья, с которыми они вместе проводят досуг и обсуждают планы покорения новых жизненных вершин.

Пантера иногда заглядывает к Инге в гости: передаёт приветы от Волшебника. А Инга угощает кошку нежирной сметаной и просит Пантеру передать Волшебнику тёплые носки или тёплый шарф, чтобы он согревался в холодную пору.

Снится Ирине сон: будто она – Царица. Муж её, Царь, ушёл с войском врагов бить, а её на хозяйстве оставил. Только хозяйство – не терем расписной с умелыми слугами, а всё Тридевятое Царство!

Сначала пробовала она к экономии жителей приучить, сама себя ограничивала, как могла, – ждала Царёва возвращения. Ибо, не женское это дело – хозяйством всего царства рулить!

И месяц прошёл, и – два, и зима настала. Ни Царя, ни войска, ни весточки! Хочешь-не хочешь: надо палаты да избы отапливать, дороги в порядке содержать, скот кормить, хлеб выпекать, детей учить, охранное войско содержать. Пришлось к чужим людям на поклон идти, помощи просить.

Чужие – на то и чужие: без денег давать в долг нужные ресурсы не согласились. Отправили Ирину в Банк брать кредиты (под большие проценты).

Зиму пережили, другая – пришла. Долги выросли. Пока думала, что делать, пришли кредиторы да в бочку её за недоимки законопатили, в море бескрайнее бросили.

Понимает она, что это – страшный сон, а проснуться не получается!

Бочка начала протекать в нескольких местах сразу: одну дыру ладошкой закрыла, другую – ногой в сафьяновом сапожке, а вода всё прибывает! И плакать бесполезно: никто не услышит, а сырости и без слёз хватает…

Вдруг, как в сказке о Царе Салтане, бочку вынесло на берег! Фух! Можно дух перевести да и подумать, как выбраться наружу. В этих чувствах и мыслях Ирина уснула прямо в бочке…

Проснулась от ветерка, который задувал в открытую бочку и делал неуютным сон в мокрой одежде. Глядь, сидит на сером гладком валуне старичок, улыбку в седой бороде прячет:

– Выспалась, красавица?

– А Вы – кто? Это Вы меня из моря выловили?

– Я – рыбак. Выловил тебя знакомый дельфин. Он и бочку на берег вытолкал. А я инструментом её откупорил. Вот, жду, пока выспишься, да историю свою мне расскажешь! Очень я люблю разные сказки слушать…

Долго сдерживаемые слёзы полились рекой. Ирина рассказала свою невесёлую историю о пропавшем муже и непомерных долгах, за которые «добрые» соседи грозились оттяпать большой кусок территорий, а жителей превратить в рабов…