– Папа-то ваш герой. Не побоялся людей спасать из-под завалов. А вы разве не такие смелые, как он? Почему боитесь сказать правду?

Дети переглянулись, мальчик решительно вымолвил:

– Мама в больнице, ей сейчас опасно волноваться. Мы сказали ей, что папа в командировке, что он оставил нам достаточно денег и скоро вернётся, что он звони нам, что врачи временно не разрешили ему беспокоить звонками и приходить. Она поверила. посокльку нам самим едва разрешили минуту с ней поговорить.

Денег папа нам оставил, даже больше. чем на столько. чтобы нам прожить, когда он в срок вернётся. Только нам понадобилось для мамы купить необходимое в больницу.

А не рассказали о случившемся никому, потому что мы боялись, что раз папа и мама пока выздоравливают, нас могут отправить в приют, да ещё разлучат. Решили справиться сами и дождаться, когда родители вернутся здоровыми домой.

Мария Ильинична, которая была при разговоре, обняв детей, произнесла:

– Так, дорогие мои, сегодня я иду к вам домой. Приготовим ужин. Посмотрим, как ваши дела, а завтра решим, что делать дальше.

– Не отдавайте нас чужим людям, – просили дети по дороге домой.

– Для детей, попадающих в приюты, те люди, что принимают их, становятся будто их временными родителями. Они страраются заботиться о ребятишках, попавших в такие трудности, что пришлось их забрать из дома. Но я понимаю ваши переживания. Постараемся помочь и в данном случае обойтись без помощи приюта, – успокаивала Мария Ильинична.

Рядом с их подъездом с серьезным лицом ходил друг Сашка. Когда дети подошли ближе, то заметили в его руках такие же конфеты, что недавно перекочевали из вещей Сашки в школьную сумку воришки. Последний загрустил лицом при виде знакомых фантиков.

– К вам можно? – спросил Сашка, – Я к чаю конфет принёс.

Девочка была рада, воришка печально недоумевал. Но пригласил друга пройти в дом.

– Так поздно – и нет дома родителей… – заметил Сашка.

Пока Мария Ильинична собирала на стол к чаю, воришка решился рассказать другу о том, что случилось.

– Прости меня. Я сказал маме, что нам с сестрой хватит денег на питание в школе и дома, чтобы она не давала нам те, что взяла с собой в больницу. Мы хотели, чтобы она не нуждалась там ни в чём, чтобы она не переживала за нас и скорее выздоравливала. Так хотелось сестрёнку накормить. А тут такие красивые диковинные конфеты. Всего рассказать тебе не мог. Стыдно было за воровство в гардеробе. И потом – ты бы стал искать помощи. Вдруг взрослые забрали бы нас из дома? – неловко перебирая руками предметы на столе, сказал Мишка.

Почему мы не называем его воришка? Он раскаялся в воровстве. Значит больше не воришка, а Мишка.

– Я поговорю с родителями. Мы заберем вас к себе на время, пока выздоравливают ваши папа и мама, – решительно заявил Сашка. Он ведь был другом, а не так себе приятелем.

– Давайте пить чай, – пригласила детей Мария Ильинична, водружая в центр стола блюдо с бутербродами.

На следующий день Мишка и Дашка были приглашены родителями Сашки погостить на время выздоровления папы и мамы. Да, ежедневный свежий, горяченький супик, кашки, котлетки заставил щёки брата и сестры порозоветь.

Дети вместе ходили в школу и обратно, делали уроки, гуляли на улице, играли дома. Лицо Мишки перестало быть печальным. Ему рассказал Сашкин папа, что Бог прощает грехи, если раскаяться в них, и даже отвечает на молитвы.