– Значит, волшебство исчезло насовсем?

– Отчего же? Оно и ныне живёт. Вы что, слов волшебных не знаете? – домовята замотали головой. – А «спасибо»?

– Ну, это не считово! – нетерпеливо махнул рукой Захарка. Ему хотелось поскорее узнать: что там за герои такие?

А дед усмехнулся и сказал:

– Ещё как считово! Слова вежливости, доброты, любви и сегодня творят чудеса. А так в каждом волшебнике осталось ровно столько магии, сколько было на момент битвы. Потому и ворожим мы теперь редко, каждый бережёт свой запас. Лишь в крайнем случае делимся с другими. А раньше колдуны да волшебники могли испить живой волшебной водицы и восстановить потраченные силы.

– Интересно, а есть ли разница между волшебником и колдуном? – задумчиво спросила Маруся.

– Ну вот смотри! – кивнул ей дедушка. – Колдун – от древнего слова «колд» – разговаривать, скорее всего, с духами. И слово «колядки» тот же корень имеет. Волшебник, волхв, ведун – это тот, кто ведает, то есть знает, какие слова и когда говорить, чтоб магия случилась. Так что оба значения сводятся к умению говорить нужные слова. Но пора бы нам заканчивать, на сегодня уже хватит вам!

– Нуууу, – в один голос затянули домовята, а Архип Митрофанович вздохнул и покачал головой. Маленький Проша, закрыв глаза, посапывал, прижавшись бочком к старому домовому. Дедушка тихонько встал и, осторожно взяв на руки младшего домовёнка, понёс его в дом.

– А откуда же в нас магия? – спросил Захар, очнувшись от своих мыслей. – Смотрите, как я могу!

Захарка подкинул сборник сказок, и тот исчез в воздухе. Хлопнул в ладоши, и тот появился вновь.

– И давно ты так можешь? – нахмурив брови, спросил Архип Митрофанович.

– Не знаю. Сегодня попробовал и получилось.

– Хмм… ты вот что! Понапрасну на шалости магию не трать. Береги. А мне надо с тётушкой вашей поговорить. – и Архип Митрофанович с Прошей на руках скрылся за дверью.

Маруся и Захарка поглядели ему вслед и уселись на ступеньки веранды.

– Знаешь, думаю, можно немного погостить, – осторожно начала девочка. – Ты не думай, я тоже не в восторге от того, что мы уехали из города, но выбор у нас невелик. Интересно, а они знают, зачем родители поехали?

– Уверен, что нет, – брат встал и хитро посмотрел на Марусю. – Бежим посмотрим, что тут кругом. Кто последний, тот галит! – и Захарка со всех ног бросился бежать к садовой калитке.

– Это нечестно! Я не соглашалась! – услышал он обиженный голос сестры. Мальчишка притормозил, но его резво обогнала Маруся и с криком: «Ты последний!» вылетела за калитку.

На убегающих по тропинке домовят в окно смотрели тётушка Домовушечка и Архип Митрофанович.

– Значит, книга исчезла, – тихо проговорила тётушка.

– Исчезла, – кивнул Архип Митрофанович и подёргал бороду.

– Объяснение таким способностям может быть только одно: им отдали свою магию родители. Но почему и зачем? – повернулась к соседу Домовушечка.

– Так давай спросим у них, – кивнул тот на тарелочку с голубой каёмочкой, стоявшую на столе.

– Ты же знаешь: для того чтобы тарелочка с кем-то связалась, нужно точно произнести, кого и где показать. А я не знаю!

– Как же так? – удивлённо поглядел на неё домовой. – Что же будем делать?

– Нужно подождать, пока племянник с женой сами на связь выйдут. Но на сердце у меня неспокойно, – покачала головой Домовушечка. – Зачем им отдавать детям магию? Как же они без неё? Странно…

– Согласен, всё это очень странно. Но паниковать не будем. Возможно, всему найдётся простое объяснение! – покивал её сосед.

– Ты сам-то в это веришь? – спросила тетушка.

– Нет, но что мы можем сделать? Только ждать да заняться учёбой домовят. У них просто жуть, какие пробелы в знаниях. И чему сейчас молодежь учат?