В общем, для всех цветов неизвестно откуда взялись у человека недобрые слова. В конце концов, окинув взглядом цветы, человек сказал еще несколько слов:

– Да и какая от всех от вас польза? Выполоть вас! С корнем вырвать надо, а двор асфальтом залить!

Человек и сам зажмурился, услышав собственные страшные слова. А цветы… Цветы и трава так испугались, что мгновенно потеряли свои яркие чудесные краски и стали серого цвета. Цвета серых мышей или даже крыс.

Солнце вздрогнуло, увидев, что случилось, вздрогнули легкие облака, застыло небо, радуга качнулась. Ты ведь помнишь, что в те давние времена радуга каждый день сияла.

Нужно было что-то делать. И быстро! Пока зажмурившийся человек не открыл глаза. Пока не увидел, что серыми стали цветы. Людям нельзя видеть серые цветы – это очень, очень опасно…

И тогда семицветная радуга в один миг бросила свои яркие ленты цветам: розам – красную, ноготкам – оранжевую, золотым шарам – желтую, траве – зеленую, незабудкам – голубую, колокольчикам – синюю, тюльпанам – фиолетовую.

Цветы стали еще прекраснее. А человек, уже, конечно, открывший глаза, стал прежним. Таким, как вчера, позавчера, раньше. Его собственные злые слова будто окатили его ледяной водой, в которой растворилась обида и несправедливость. Осталась, правда, легкая головная боль. Но она скоро пройдет. Человек попросил у цветов прощения.

– Ах, что вы! Ах, о чем вы! – сказали добрые цветы. – Все бывает.

И человек снова стал жить хорошо…

А как радуга? Плохо… Чуть заметны бледные полосы – следы от подаренных цветам ярких лент. Почти весь свой цвет потеряла радуга. И заболела. Ведь сила радуги в ее цвете. Как больной человек сжимается в комочек под одеялом, так заболевшая радуга сжалась в маленькую бледно-цветную ленточку и спряталась в облаках.

Люди ничего не заметили. Ведь у них остались солнце и луна, звезды и дождь, туман и северное сияние, облака и еще столько чудес, что не счесть.

…Прошло много лет, очень много времени. А время, говорят, все лечит. Радуга стала поправляться. Когда чувствует себя получше, встает дугой, высокой, яркой. Когда сил поменьше, появляется ленточка маленькая. Ненадолго, но все-таки старается показаться людям. Ведь поняли люди наконец, что радуга им очень нужна.

Хозяйка ночи – Луна была недовольна. Дело в том, что несколько звездочек не горели спокойно и весело, как все остальные, а тревожно перемигивались. Казалось, они были очень удивлены.

«Интересно, – подумала Луна, – что могло удивить звезды? Извержения вулканов? Тайфуны? Нет, звезды давно привыкли к этому. Здесь что-то не то».

– Дорогие мои, – обратилась Луна к звездочкам, – что это вы разволновались? Что на земле заметили?

– Ах, тетушка Луна, – затараторили звезды, – взгляните вниз, прямо-прямо вниз.

– Вижу, вижу, – сказала Луна, – огромный, сияющий огнями город. Да только что ему удивляться? Каждую ночь под нами проплывает.

– Нет, нет, тетушка, не то. Чуть-чуть левее посмотрите.

– Левее?.. – прищурилась Луна. – Река, а на берегу темнеет что-то. Не разберу что.

– Ну, тетушка Луна, ну, пожалуйста, – совсем разволновались звезды.

– Да тише вы, – не сердито прикрикнула Луна, – успокойтесь, а то на землю посыплетесь! Надену очки и все разгляжу.

Надела Луна очки, а пролетавшая мимо маленькая комета заботливо протерла их своим хвостом.

– Ну вот, – сказала Луна, – теперь вижу. Эта темная точка – маленькая деревушка.

– Так, – хором подтвердили звездочки. – А на крыше крайнего домика видите?..

– Ну, глазастые! – Луна поправила очки. – На крыше? Вот невидаль – кошка на крыше. Ой, – запнулась Луна, – что это с ней?