– А вам в очках нормально видно? Ночью-то.

– Ваш сарказм понятен, милая леди, но лучше вам моих глаз не видеть.

– А что с ними? – осторожно спросила девушка.

– Влюбитесь, забыть не сможете.

– Шутить изволите?

Мужчина не относился к числу шутников, но каждый раз, когда он уходил от ненужного вопроса, не желая того он только разжигал интригу у своей собеседницы. Поэтому старался отводить глаза как можно аккуратнее.

Кристина попробовала бросить ещё один пробный камень:

– Чем это вы жонглируете?

– Я же говорил – подарок Кроноса. Помогает скоротать время, когда оно тянется ну о-о-о-очень ме-е-е-д-ле-е-е-н-но. Когда она вращается, время ускоряет свой шаг.

– Опять шутите? – девушка была явно разочарована. Серьёзных ответов от своего нового спутника она так и не дождётся, поэтому единственно правильным решением на данный момент она предпочла помолчать.

Луна то и дело играла в прятки, ныряя в тучи. Когда же она снова появлялась, каменные ангелы будто расправляли свои крылья, воздавая почести ночной королеве. В её лучах всё приобретало таинственный лоск, который не может существовать при свете дня. Тени деревьев жадно тянулись к силуэтам спутников, но как бы они ни старались, Кристина с незнакомцем уверенно преодолевали один пролёт за другим.

Кристина снова заговорила:

– Раз уж вы вызвались выпроводить меня, может, озвучите своё имя?

Кристина почувствовала, что сторож улыбнулся.

– Учитывая сложившиеся обстоятельства и ваши интересы, как вариант, можете называть меня… – на секунду он фальшиво задумался – …например, Вергилием.

– Зашибись! – Иронично констатировала Кристина. – Теперь у меня есть персональный проводник по Царству мёртвых.

«По Царству мёртвых…» – эхом отозвалось у неё в голове.

«Стоп! – внутри девушки всё встрепенулось. – Как такое может быть? Как по царству мёртвых? Я же ещё не умерла!»

– Вергилий, а как вы можете быть моим провожатым по царству мёртвых, если я ещё жива?

Его улыбка переросла в смех:

– Как вас зовут, милая леди?

От неожиданности его подопечная ответила машинально:

– Кристина…

– Милая Кристина, – обратился он иронично, – а где же, по-вашему, вы сейчас находитесь, как не в этом самом царстве?

На удивление этот вопрос был задан с такой харизмой, с таким раскатом, что, казалось, его услышали даже те, кто находится глубоко под землёй.

– Признаться честно, я представляла себе это самое царство несколько иначе.

– Вот как? И каким же оно должно было быть в вашем представлении?

Задумавшись, в поисках подсказки, Кристина посмотрела на небо. Неожиданно для себя она стала свидетелем того, как ночной небосвод несколько раз поменялся в оттенке.

«Как так?» – Подумала девушка. Собравшись с мыслями, она приготовилась удовлетворить интерес своего собеседника и даже слегка приукрасила свою точку зрения интерпретацией только что увиденного.

– Ну, это обязательно беспорядочный ход времени и орды неприкаянных душ, стенающих в вечном поиске.

Вергилий задумался

– Какое-то у вас жестокое представление об условиях обитания тех, кто и без того прошёл непростое испытание земной жизнью, – молвил он. – Теперь я понимаю, почему люди боятся умирать.

– Было, – парировала Кристина.

– В каком смысле?

– В таком смысле, Вергилий, что вы сами только что в пух и перья разбили это представление своей серой и пресной правдой, теперь-то я действительно понимаю, что они меня не тронут.

– Главное, чтобы вы их не тронули!

– Смею напомнить…

– Кстати! – прервал её Вергилий. – Вы говорили, что пришли сюда совсем для другого. Так позвольте осведомиться, для чего же? С какой целью столь миловидная Кристина пришла на кладбище ночью одна? – мужчина специально насмехался над её попытками обмануть его.