Постепенно благодаря этому занятию Аладдин разбогател и превратился в решительного молодого человека, который, вместо того чтобы шататься по улицам с приятелями, покупал и продавал, причём всегда с выгодой для себя, как и подобает хорошему купцу, и долгое время не прикасался к драгоценным камням и украшениям, принесённым из подземной сокровищницы.

Однажды, взяв несколько алмазов, Аладдин направился на базар проверить, как научился торговать, но не успел дойти до места, как его оглушили трубы и крики герольдов:

– Дорогу, дорогу! Наш всемогущий повелитель и правитель приказывает всем тотчас разойтись по домам и задёрнуть занавески! Его дочь, принцесса Бадралбудир, направляется в бани, и всяк, кто ослушается приказа, лишится головы!

До Аладдина доходили слухи о необыкновенной красоте дочери султана, и теперь неведомая сила вызвала в нём непреодолимое желание взглянуть на девушку. Юноша торопливо спрятался за дверьми бань и стал дожидаться прибытия принцессы, несмотря на смертельную опасность.

И вот Бадралбудир прибыла. Даже издали её фигурка выделялась среди сопровождавших её девушек как цветок в росе среди травы. В дверях бань она приподняла покрывало: лицо девушки сияло словно луч солнца, перед которым вмиг померкли все остальные красоты, – и, поражённый юной красотой в самое сердце, Аладдин лишился чувств.

К вечеру молодой человек пришёл в себя. К счастью, никто не заметил его за дверьми бань, и, забрав свои драгоценные камни, он медленно, словно во сне, побрёл домой. Лицо принцессы стояло у него перед глазами, и хотя разум его затмился, в сердце поселилась неизбывная тоска: он не мог ни есть, ни спать. Так прошло несколько дней, и мать, заметив, что с сыном неладно, заставила его во всём признаться.

– Что же нам теперь делать? – запричитала она, когда Аладдин замолчал. – Дочь султана никогда не выйдет замуж за бедняка. Приди в себя, сын, и выбрось глупые мысли из головы.

Юноша открыл чашу с алмазами и сказал:

– Лучше отнеси эти дары султану и попроси руки его дочери. Если не пойдёшь, я умру от тоски…

Как могла мать отказать своему сыну? Собрав всё своё мужество, взяв чашу с каменьями, она отправилась во дворец. Едва войдя в ворота и приблизившись к палате, где заседали советники султана, она чуть не лишилась чувств: здесь собрались эмиры, сановники, благородные господа и визири, а в центре на троне восседал сам правитель, отдавая приказания и принимая решения, которые окружающие лишь почтительно выслушивали. Мать Аладдина совсем пала духом и собралась уже было поворачивать обратно, как сам султан обратил на неё внимание:

– Приведите сюда эту женщину, я хочу знать, что ей здесь надо!

Не успела она опомниться, как оказалась перед повелителем и, поцеловав пол у его ног, произнесла:

– Прости! Прости дерзкие желания, с которыми я пришла к тебе.

– Встань с колен, женщина, – милостиво приказал султан. – Даю слово, что ни один волос не упадёт с твоей головы. Не бойся и расскажи, что привело тебя сюда…

– У меня есть сын, Аладдин, – начала женщина и дальше сбивчиво рассказала, как её сын, нарушив приказ, увидел принцессу и безнадёжно влюбился в неё. – Я здесь, мой повелитель, чтобы просить у тебя руки твоей дочери для Аладдина.

– И как же этот дерзкий молодой человек хочет сравняться с нашим царским домом? – засмеялся султан.

– Вот этим подарком, – бесстрашно заявила женщина и сняла крышку с чаши, в которой принесла алмазы.

Все присутствующие в зале удивлённо зашептались, затем среди всеобщего изумления султан наклонился к визирю и спросил:

– Каждый из этих камней затмевает всю мою казну. Что я должен отвечать?