– Посмотрим. – Кейден неопределенно мотнул головой. – Он одаренный, хоть и довольно слабый. И все-таки любой одаренный умеет сопротивляться внушению.

– Ну, лучше тебя с этой задачей всё равно не справится никто, – сказал Редрик, ликуя в душе, что братец уезжает так вовремя. – А от меня помощь какая-то требуется? Ты же не просто так пришел? Хочешь, чтобы я поехал с тобой?

– Нет, я сам справлюсь, – отмахнулся Кейден. – Ты мне нужен здесь: присмотри за Юной. Беспокоюсь, как бы она опять что-нибудь не выкинула. Я бы предпочел никуда от нее сейчас не уезжать, но… Черт, как же всё сложно!

– С женщинами всегда сложно, – подмигнул Рик.

– Раньше было легко! – рыкнул Кейден. – А тут я впервые в жизни не знаю, что делать! Она не хочет ничего слышать, не хочет ничего понимать, она такая упрямая, боже… Если бы ты знал, как я волнуюсь, что вынужден уехать. Но не везти же ее с собой! Это может быть опасно.

– Согласен, – подтвердил Рик.

– Побудь с ней, ладно? – попросил Кейден. – Сегодня ее отвлечет портниха, а с завтрашнего дня я рассчитываю на тебя. Не оставляй ее одну, развлекай побольше. Нельзя, чтобы Юна была предоставлена самой себе. Она совершенно непредсказуемая.

«Конечно, я с ней побуду, – мысленно злорадствовал Рик. – Заодно и выясним, кто из нас лучше умеет обрабатывать девушек. Ты сам даешь мне в руки такую возможность. Вот ведь идиот».

– Не волнуйся, я обо всем позабочусь, – сказал он вслух.

– Спасибо, брат.

Кейден встал, собираясь уходить. Из-под кресла раздалось громкое мяуканье.

– Это еще кто? – удивился король.

– В смысле «кто»? – хмыкнул Редрик. – Это кошка Юны, ты сам сказал захватить ее во дворец. Зараза мне все руки ободрала, между прочим.

– Черт, точно, я и забыл, – ответил Кейден. – Отнесу ее Юне, я как раз иду к себе. Может, моя недотрога наконец обрадуется.

Кейден присел на корточки, заглянул под кресло.

– Эй, – тихонько позвал он.

Редрик предпочел бы сам отнести кошку, чтобы показать Юне, какой он чуткий и заботливый, однако снова брать в руки мерзкое животное желания не возникало. «Лучше я ей тот цветок вручу, – подумал он с раздражением. – А с рыжей тварью пусть Кейден сам мучается. Хоть бы она на него бросилась и подпортила личико».

Кошка, как ни странно, не проявила враждебности – спокойно вылезла из своего убежища, подошла к королю и не мигая уставилась на него зелеными глазищами. «Словно изучает», – с удивлением подумал Рик. Кейден взял ее на руки, кошка громко замурлыкала.

– Кажется, ты нашел с ней общий язык… – протянул Рик, едва сумев скрыть свое разочарование.

– Лучше бы я нашел общий язык с ее хозяйкой, – вздохнул король, выходя за дверь.

***

В середине дня обедать в «Морскую звезду» пришел Леннард Олден; почти сразу заявился и Алан. Оба сделали заказы, поели, потом долго сидели, уткнувшись в телефоны и прихлебывая чай, каждый за своим столиком. В 15.00 смена Ники и Данизы кончилась, они попрощались с госпожой Берти до завтра и вышли на улицу. Алан и Ленни уже караулили их у выхода.

– Куда направимся? – тут же спросил Леннард. – Вы, девочки, лучше город знаете, так что выбирать вам.

– Обычно мы с Никой после смены просто идем гулять, – объяснила Даниза. – Дакоста – город красивый, даже просто побродить по улицам приятно, можно еще в парк заглянуть…

– Едем на машине? – уточнил Леннард.

– На моей, – тут же встрял Алан.

– Я предпочитаю сам быть за рулем, – не согласился Олден. – Как вариант: Даниза с тобой, Ника со мной…

– Нет! – воскликнули Ника и Алан хором.

– Давайте лучше пешком, – предложила Ника. – Всё равно в Старом городе на машине мало где можно проехать, почти все улицы пешеходные.