– Вот-вот,… там всё и написано,… вы прочитайте сначала, граф… – указывая пальцем на письмо, скованно промямлил посыльный и мелкими шажками стал отступать к выходу. Было что-то подозрительное в этом всклоченном типе, обычно курьеры отдают честь офицеру или хотя бы представляются, а тут какое-то невнятное блеяние. Но Яну некогда было выяснять, что это за тип такой, он уже читал письмо, а если быть точным, то приказ.

– Так-так,… срочно явиться в штаб на Заячий остров,… дальнейшие указания по месту прибытия,… что за ерунда?… Эй, братец,… так кто тебя послал!?… – мгновенно прочтя приказ, удивился Ян, и непонимающе окрикнул нарочного. Но того уже и след простыл, он словно червь выскользнул за дверь и скрылся.

– Что за чёрт!… куда подевался этот парень?… Ничего не понимаю,… приказ составлен неверно,… какая-то неуверенная писанина,… но зато, сколько гербовых печатей!… На-ка Андриан, сам взгляни,… что скажешь?… – чертыхнулся граф и, недоумевая, передал письмо другу. В тот же миг к ним подошли прекратившие бой ребята.

– Что случилось, отец?… – коротко спросила Аврора.

– Да я и сам не пойму,… пришёл приказ срочно явиться в штаб, а зачем не пишут,… вон Андриан читает, может что разберёт… – мигом ответил Ян.

– А что здесь разбирать,… смотри какие суровые печати стоят,… а то, что скомкано, написано, так это наверняка впопыхах приказ составляли,… видать что-то срочное случилось… – быстро высказал своё мнение Андриан и вернул Яну письмо.

– Ну что же, раз срочное, тогда надо бежать,… может, кто опять на нашу землицу посягнул,… да и нарочный этот весь какой-то испуганный был,… видать точно беда пришла!… А значит, сделаем так,… я сейчас же в штаб бегом, а вы уж ребятушки не обессудьте, сделайте милость проводите Аврору домой… – вмиг во всём разобравшись, попросил Ян.

– Нет!… что ты батюшка,… я с тобой пойду!… не надо меня домой провожать… – было взмолилась Аврора, но отец был непреклонен и прервал её.

– Послушай меня, милая,… мне может, придётся срочно отбыть в войска,… тогда с кем ты останешься?… Так что послушайся меня, родная,… ступай домой,… да матушке передай, чтоб особо не ждала,… если что важное будет, то вам сегодня же сообщат… – упредил он Аврору, ласково поцеловал её и мгновенно переодевшись, поспешил на выход. Краткий прощальный взмах рукой и его уже нет. Андриан и Игнат, повинуясь просьбе Яна, тоже быстро собрались и отправились провожать Аврору домой в усадьбу.

Однако долго провожать её не пришлось, ведь всё было почти рядом, по одной линии. Дома же, встретившая их Катерина, сходу настояла на том, чтоб Игнат и Андриан зашли выпить чая, и рассказали более подробно, что именно произошло в фехтовальном зале. Гости от чая не отказались, да и успокоить, вмиг разволновавшуюся хозяйку тоже не помешало бы.

Чайник вскипел быстро. Дуняша была ловка на такие дела и спустя буквально пять минут все уже сидели за столом и неторопливо потягивали ароматный чаёк с сахарными баранками. Разговор завязался сам собой. Катенька всё спрашивала и спрашивала про тот странный приказ, а Андриан, раз за разом вспоминая новые детали, всё ей подробно пересказывал. Затем плавно перешли на общие темы. И как это у нас зачастую бывает, начали с погоды и урожая.

Беседа затянулась до вечера. Однако за это время из штаба так никто и не прибыл и не пояснил, зачем был призван граф Ян. Стало уже смеркаться, гости запросились домой. Там их тоже ждали. Хлопотливая супруга Андриана Юлия наверняка уже потеряла своих припозднившихся фехтовальщиков. Прощанье было быстрым. Гости, поблагодарив хозяюшку за чудесный приём, мигом раскланявшись, исчезли за дверьми. Катенька и Аврора остались одни. Зажгли свечи, пополнили самовар и взялись помогать Дуняше, готовить ужин.