– А как в нее играют? – как настоящая девочка, Маша, услышав новую игру, сразу захотела узнать, как в нее играют.

– Правила просты. Совершаешь какой-нибудь нехороший поступок, смотришь по сторонам, видишь, кто меньше и слабее, и показываешь на него пальцем. Теперь он вóда – он виноват, и он смотрит по сторонам, находит себя меньше и слабее и называет его виноватым, и так пока не найдут самого маленького и самого слабого. Его сначала все ругают, потом понимают и прощают. И всё – начинай сначала.

– Какая интересная игра! – удивилась Маша.

– Да, – согласился Компьютерная Мышка, – самая у взрослых любимая игра, они в нее каждый день на работе играют.

– На работе? – удивилась Маша.

– Конечно! – удивился и Компьютерная Мышка, – а где же еще? Дома в нее играть не интересно, дома всегда в такую игру выигрывает мама. А вот на работе, где мам много, в такую игру очень интересно играть.

– И что было дальше? – вспомнила Маша.

– А дальше было вот что, – и Компьютерная Мышка, потянувшись, продолжил.

За эти три дня Сисадмин выстроил сетевую защиту, расставил сетевые ловушки, и так преуспел, что мы ежедневно отлавливали и сажали в игру по дюжине вормом. И школьная жизнь, встав на прежние рельсы, покатилась, как и прежде – ровно и размеренно. Ну что ж, – Компьютерная Мышка поднялся, отряхнул свои хипстерские штанишки. – А теперь, как и обещал, помогу тебе сочинить этот проект. Подвинься, – сказав, Компьютерная Мышка запрыгнул на клавиатуру и, танцуя, быстренько нарисовал на мониторе красивую картинку: много красивых детей, учительница, все улыбаются, как на рекламе зубной пасты, все счастливы, точно взяли ипотеку, над головами светит солнце и радуга, и название проекта большими красивыми буквами. И так на всех двадцати страницах, с разницей, что дети, учительница и солнце с радугой менялись местами, и буквы названия были то больше, то меньше.

– И всё? – удивилась Маша.

– И всё, – довольный своим творением, отвечал Компьютерная Мышка. – Главное, чтобы креативно.

– Это как?

– Красиво. А всё остальное – посредственно. Всё равно это завтра ляжет в стол к секретарю. А ты получишь свою пятерку.

Маша не стала спорить. Креативно, так креативно. Маша приучила себя не спорить с теми, кто помогал ей получать пятерки – это было в ее возрасте так приятно. Она аккуратно сложила отпечатанные на принтере листы с проектом, и, попрощавшись со своим новым другом, побежала на продленку, где ее одноклассники всё это время пели и плясали, совершенно не представляли, какие удивительные дела происходят в Школе.

***

Теперь, когда у Маши появились новые друзья, каждый день после уроков Маша или сидела в Библиотеке и пила черный чай с Библиотекаршей и Книжным Червем, разговаривая о литературе, или поднималась по пустынной лестнице в комнату Сисадмина и пила с Сисадмином и Компьютерной Мышкой зеленый чай, разговаривая о компьютерных играх и рассматривая пойманных вормов (играть и мучить вормов Маша категорически отказалась – ей было их по-человечески жалко). И всё шло интересно и размеренно, пока…

Пока Маша не нашла старую папину книгу с русскими сказками.

Здесь и начинается эта невероятная и правдивая сказка о Специальной Волшебной Операции и Капитане Америка…

Глава 8

в которой Маша находит старую папину книгу с русскими сказками

В этот вечер Маше было особенно скучно. Наверное, никогда ей не было так скучно и, даже… одиноко. Маша сидела в квартире одна и совершенно не знала, что ей делать. Школьные уроки сделаны, мультики пересмотрены, компьютерные игрушки переиграны; в куклы играть не хотелось. А книг в доме не было.