- Хозяин! Хозяин!

         Слуга, что по каменной дорожке бежал, запыхался и дрожал весь. От страха али от нетерпения?

         - Хозяин, из реки нежить лезет!

         Быстро… Я думала, хоть недельку водоём этот без охраны протянет. Оказалось, вовремя русалку спровадила.

         - Что за чушь? – Черные брови сошлись у переносицы. – Дитрих, в этих краях лет сто нежити не было!

         Будет, мой хороший. Теперь уж точно будет. Не стоило нечисть травить, она кордоном между неживыми и людьми всегда стоит, жизнь охраняет, от смерти защищает. Если, конечно, не злить и не изводить несчастные создания.

         - Хозяин! – Еще один слуга спешил с очередными новостями, судя по взволнованному виду, вряд ли добрыми. – Из леса нечисть нападает! На полях дыры появляются!

         Тёмный Властелин, якобы всегда уверенный в себе, сейчас выглядел растерянным, практически испуганным.  Сущий мальчишка, а не правитель: в глазах тревога, в движениях нервозность. Так-то, «хозяин», другие расы тоже мстить умеют за гадкое к себе отношение. Иногда – своим бездействием.

         - Марфа, прошу меня простить, я вынужден…

         - Возьмите меня с собой!

         Все трое мужчин посмотрели на меня, как на скорбную умом дамочку, обычно в салонах сплетничавшую и вдруг решившую давать повару советы, как правильно борщ варить.

         - Марфа, вы не понимаете. Там сейчас опасно…

         - Вы ведь забираете всех мужчин из замка, правильно? Тогда здесь, в четырех стенах, нам, слабым женщинам, будет еще опасней, чем под мужским присмотром.

         Маг маменькин, друид Тихон, всегда кривился, будто лимонов авоську его съесть заставляли, когда о женской логике упоминал, утверждая, что такого понятия в реальности не существует, что сказка это и глупость, причем и то, и другое, типично женские. Может, и так, вот только мои уговоры, на той самой логике построенные, с мужским полом срабатывали всегда. Особенно если я при этом ресничками взмахивала, как скромная приличная девушка. Тот же Тихон на трюк такой не раз попадался.

         У Тёмного Властелина шансов не было. Вообще. Никаких. Со мной даже батюшка, с рождения меня знающий, не спорит – или в башню на пару недель заключает, если зол сильно, или во всем соглашается. Но не спорит. Бесполезное это занятие.

         - Хорошо. Я попрошу Джорджа за вами присматривать.

         Это ещё кто за кем в данной ситуации присматривать будет. Впрочем, никто не мешает тебе, женишок мой будущий, в неведении полном оставаться.       

Отряд собрался довольно быстро: минут через десять двенадцать человек галопом неслись по утоптанной сельской дороге. Меня усадили впереди Джорджа. Начальнику охраны навязанная роль няньки не нравилась, он скрипел зубами, да так, что даже мне тот скрип слышен был, но спорить с Виктором не решался. И то хлеб.

         Начать решили с водоёма. Вернее те, из речки, сами решили начать с нас.

         Зомби, упыри, стрыги, шишиги, навьи, нетопыри. Чудесная коллекция. Тихон оценил бы. Правда, при помощи сплошь неприличных слов и выражений.

         Смотрю, спутники мои в ступор впали, застыли вместе с конями. Прониклись, значит.

         - Это кто???

         Ну зачем так кричать, парень? От крика они не рассыплются. Кто-кто… Навьи это. Птицеобразные души умерших, обычно проклятые кем-то. Что за малообразованный трусливый народец пошел. Нас с сестрами друид учил с первых двух секунд класс нежити определять и убойное заклятие против нее готовить. Но нам проще – мы с такими созданиями бок о бок постоянно живём, не одно поколение с ними близко знакомо. А вот как вы, мальчики, справитесь без помощи магии с такими миленькими монстриками… Эх, не нужно было бы мне так срочно замуж выходить, может, и в сторонке постояла бы, понаблюдала, опыта полезного набралась. У нежити. А так… Руку правую к сердцу прижать крепко, будто испугалась сильно, нужные слова прошептать чуть слышно – готово, большая часть войска противника из строя мгновенно выведена. С остальными вы сами разделаетесь, чай не дети малые.