И снова ребята засели в библиотеке. Изучали стандарты, рецептуры. Показатели качества здесь в основном определялись органолептическим методом.

– А что значит органолептически? – встретил незнакомое слово Миша.

– Это значит – на вкус.

– Так это мы с удовольствием.

Ребята купили в магазине несколько сортов карамели местной фабрики и начали их пробовать. Но вкус этих конфет отличался от указанного в стандартах. Согласно рецептурам в некоторые сорта должны класть сгущенное молоко, другие добавки и даже коньяк. Фактически в конфетах ничем этим не пахло, начинки вообще было мало.

В общем, недовложение продуктов было налицо. Сгущенку, скорее всего, растаскивали работницы, а коньяк, может быть, вообще дегустировался только директором.

Проведя такие исследования, ребята вновь появились в кабинете начальника лаборатории Госстандарта.

– До каких пор мы вместо нормальных конфет будем эти «стекляшки» обсасывать? Вам известно фактическое качество конфет нашей кондитерской фабрики? Если нет, то мы вам подскажем.

Ребята поделились результатами своих исследований.

– Ну так что, нам опять в Госстандарт писать, или вы найдете время для внеплановой проверки?

Начальник уже предвидел хорошие результаты проверки и не хотел отдавать инициативу Москве. Он обещал ребятам провести проверку без указаний сверху.

Обещание он сдержал. И проверка имела серьезные последствия. Продукция фабрики, как и предполагалось, оказалась не соответствующей стандартам. Видя криминальный след всех этих нарушений, начальник лаборатории Госстандарта сам передал материалы в ОБХСС. Те начали серьезно проверять фабрику. Выявились многочисленные случаи хищений. Ленкин дед не выдержал всех этих потрясений и скончался от инфаркта. А министерство пищевой промышленности выделило средства на строительство современной кондитерской фабрики. Фабрику построили и начали выпускать хорошие шоколадные конфеты.

Это был, так сказать, побочный результат деятельности Миши и Васька, но и основной результат тоже был достигнут. Ленка лишилась источника финансирования и быстро превратилась в обычную «серую мышку», не отличаясь нарядами от основной части учеников…

Но задаваки еще оставались. Заметнее после исчезновения главных задавак стала фигура Пети по прозвищу Петух. Вкусом он не отличался. Поэтому вещи на нем были хоть и дорогие, но слишком яркие. Отсюда и произошла его кличка. После того как «отсеялись» Федька с Ленкой, Петя стал очень задирать нос и задевать «плебеев».

Ребята решили, что пора и на него обратить внимание. Отец у Петьки был простым рабочим, а мать – главным бухгалтером молокозавода. Значит, источником обогащения является она. И снова библиотека, изучение стандартов. Кстати, благодаря этим исследованиям ребята преуспели в школе по физике и химии, да и научились разбираться во многих других вопросах.

Выяснили, что готовое молоко должно иметь определенный процент жирности. А с ферм оно поступает часто с повышенной жирностью. Молоко в процессе обработки приходится доводить до нужного процента обратом, то есть сывороткой, остающейся после приготовления творога. А куда девается оставшийся процент жирности? Очевидно, его можно использовать в изготовлении неучтенной продукции, например, сметаны или масла. Сметану необходимо очень быстро реализовать, чтобы она не испортилась. А вот масло можно держать в морозильнике достаточно долго и реализовывать при удобном случае. Ребята пришли к такому выводу довольно быстро. Теперь можно было приступать к проверке своих догадок.

В лаборатории Госстандарта их уже встречали как старых знакомых. Ведь ребята фактически делали за них исследовательскую работу. Тем оставалось только оформлять полученные сведения и повышать свой авторитет в городе, да и в Москве. И на этот раз начальник лаборатории выслушал ребят очень внимательно, понял идею и дал своим подчиненным указание провести проверку молокозавода. Результаты проверки он опять передал в ОБХСС. Тем тоже легко работалось после выявленных недостатков. Было обнаружено большое количество неучтенного сливочного масла. За хищения были привлечены виновные, в том числе и Петина мамаша. Петя перестал носить «петушиные» наряды и стал обычным «плебеем»…