А по улице меня провожал человек-оборотень. На дороге появлялся вдруг на пустом месте пенек, а пень преображался прямо на моих глазах в бурую дворнягу, никогда не жившую на нашей улице. Через несколько шагов посреди дороги появлялся худой и высокий человек в черном одеянии с ног до головы и за долю секунды становился собачкой или деревом. Я начала подозревать, что схожу с ума. А, может быть, просто история с невидимками бодро подходит к концу.

Так и случилось. Был мой день рождения. Я шла в школу, задумавшись. Я не люблю день рожденья. Это для меня не праздник, а печаль. У нас дома не бывает праздников. Да я хотела, чтобы в школе не узнали – какое у меня событие – исполнилось восемнадцать лет.

Получилось мне так далеко уйти в свои мысли, что я не успела обратить внимания ни на машину, подъехавшую вплотную сзади, ни на человека, выпрыгнувшего из неё. Человек одним быстрым движением вытащил из кармана платок и прижал его к моему лицу, а другой рукой подхватил меня на руки и унес в машину. Я воспринимала эти события, уже засыпая.

Пришла я в себя от резкого толчка. Машина, похитившая меня, остановилась на небольшом холме, среди сосен. Я поняла мы в «сосенках, осинках» – местном сельском лесе. Тут было зелено и красиво, несмотря на то что уехали совсем немного от нашего села, воздух был сказочный, а сосны, как мачты, взлетали в небо. На осинках распустились тонкие несмелые листочки.

– Очнулась? – услышала голос с переднего сиденья, сама я находилась на заднем сиденье большой, симпатичной, кожаной иномарки. Мне почему-то не было страшно. Только любопытно. Казалось, что всё не наяву. Я, наверное, сплю, будет страшно, проснусь и всё.

Человек на переднем сиденье встал, подошел к моей дверце и вежливо открыл её.

– Я герцог Райнвуд. Герцог лесов и дождей, и собираюсь стать с твоей помощью королем. А пока я только регент. Сейчас я открою дверь в наше королевство, в наш мир. Здесь практически в лесу, я могу это сделать, и ты встретишься со своим другом, юным принцем Клайном. Встреча, возможно, освежит твою память. Особенно то, как выглядит принц сейчас, должно встряхнуть тебя. А то ничего не знаю, ничего не помню. В других мирах не была и всё мне привиделось. Тебе ничего не приснилось, и с принцем ты успела хорошо подружиться, насколько он тебе дорог сама решишь, как увидишь его. Смотри. И иди за мной, – приказал герцог, тоном уже нисколько не ласковым.

Герцог Райнвуд взмахнул руками и поднял их над головой. Из рук вспыхнуло знакомое мне серебристое сияние. Открылась арка перехода в ближайший к нам параллельный мир.

Понимание того, что я не спятила, не сошла с ума, прорезало моё сознание остро и быстро – будто некто отсек ненужные сейчас сомнения клинком. Всё стало несколько проще. Параллельные миры существуют. Где-то находится тот невидимка, что берег меня и был заботливым стражем. И сейчас я окажусь там.

Перед моими глазами предстал темный огромный зал, похожий на пещеру. В глубине к стене был прикован принц Клайн. Встретившись с ним глазами, я поняла, что всё казавшиеся мне, действительно не сон и не видение. Я была в этом мире раньше. И, к сожалению, я очень хорошо знакома с принцем Клайном. Я быстро пошла к нему.

Перешагнув серебряную арку перехода, герцог прошел следом за мной и опустил руки, дверь в мой мир закрылась. Обратного пути для меня нет.

Когда я подошла ближе к принцу и увидела, как выглядит мой друг, я ужаснулась. Даже описать его внешний вид у меня не было в первый миг сил, одно возмущение, злость (а он был весь в крови, и одежда порвана в жуткие клочья) меня охватила такая страшная ярость, такая, что и словами не описать. Этот человек, его ничтожество герцог, обидел моего друга. А у меня так мало друзей. Вернее, принц был единственным. Ярость бурлила в моей крови, образуя крепкую связь с желанием защитить. Спасти. Страха не было.