Я выбежал на палубу. Эльф всё также был у штурвала. Оглядевшись, я понял, что Ви здесь нет. Тогда я забрался в воронье гнездо. Пусто. Где же она? Неужели спит в чужой каюте? В каюте Вильмаса, например.

Непонятный гнев заставил меня спуститься вниз. Я уж было хотел выломать дверь каюты Лорина и Вильмаса, как вдруг подумал об Агни. Волчица, точно! Я заглянул к животным.

Ви свернулась калачиком рядом со своей питомицей. Лошади спали. Агни подняла на меня сонную подозревающую морду и клацнула зубами. Ви спала прямо под окном. Я понимал, что если его закрыть, то будет невыносимо дышать. Поэтому притащил из своей каюты одеяло и накрыл им Ви. Даже сейчас она спала в капюшоне. Я легонько откинул его и сел рядом. Она очень красива. Безумно. И её волосы… тогда они были собраны в косу и заправлены в кофту. Я не стал её тревожить. Пожелал ей спокойной ночи и ушёл к себе.

Сон пришёл ко мне насильно, лишь под утро. И когда корабль оказался в открытом океане, без признаков земли, Ирн разбудил меня, чтобы позвать к завтраку.

Юм

Мы продвинулись на запад. Но дядя сказал, что мы должны свернуть к океану. Мол, основные отряды будут поджидать там.

На поле битвы меня не было. Я не видел, как люди умирают за меня и идею о государстве. Вонс не выпускал меня, говорил, мол, монарх должен вступать в бой только при самом необходимом случае. Но со вступлением в наши ряды Вайлин и Тиро, потери уменьшились – теперь воевали по большей части они. Армия же просто грабила города и селения.

Мне не хотелось такого расклада событий. Я не понимал всей картины происходящего, пока ко мне в очередной раз не пришёл Рано.

– Юм.

– Чего тебе?

– Ты же понимаешь, что сейчас творится на фронтах?

– В нашем распоряжении уже около сорока городов и почти столько же селений. Вайлин и Тиро дали нашей армии огромное преимущество. Теперь армия может просто подчинять себе слабые…

– Твоя армия – это просто грабители, воры и убийцы.

Его слова меня ошарашили. Как так? Ведь мы боремся за возрождение государства, за возвращение нашему роду законного места.

– Что ты говоришь, дядя? Почему ты так считаешь?

Рано сел рядом со столом, на котором лежала карта. Я не понимал, куда он смотрит и о чём думает. Я лишь ждал.

– Как хорошо ты знаешь историю человечества, дитя?

– Достаточно.

– Что нам говорит опыт первых двух эр?

И снова загадки. Почему он не может сказать прямо? Почему мне нужно постоянно о чём-то догадываться?!

Внезапно в шатёр ворвался Вонс.

– Мой господин!

При виде Рано его передёрнуло. Бывший член Союза встал.

– Рано, здравствуй. Не мог бы ты оставить нас с господином наедине?

Рано медлил. Ничего не говорил и не уходил.

– Как пожелаешь, – и маг вышел.

Вонс бросился к картам и начал быстро водить своими жирными пальцами, показывая на города:

– Тиро выдвинулся навстречу Союзу. Он застанет их в плавании. Так будет произведён эффект неожиданности! Мы же будем продвигаться дальше. Вайлин направилась к остальным Союзникам, где…

– Дядя.

– Что, мой господин?

Сердце у меня колотилось. То, что сказал мне Рано, не выходило у меня из головы.

– Почему Рано говорит, что моя армия – грабители и убийцы?

Вонс в ужасе посмотрел на меня. Будто перед ним стоял не я, а сам Рано.

– Не слушай этого Союзника, он…

– Но ведь он сейчас на нашей стороне. По твоей милости эта троица в наших рядах.

– Без их могущества мы не сможем выиграть эту войну!

– Но ты же говорил, что Союз убил моих родителей!

На крики прибежали солдаты.

– Господин, что случилось?!

– Вам плохо, господин?!

Вонс улыбнулся и посмотрел на них. Это была самая натянутая и жуткая улыбка, которая только могла у него быть.