Взглянув на неё, Эд ахнул – от шеи девушки, прямо из того места, где было загадочное клеймо, будто расходились призрачные серые щупальца. Эд насчитал их десять…

Он несколько раз обошёл застывшую фигуру, но когда решил прикоснуться к ней, его рука прошла сквозь пустоту…

– Что… что это такое? – в замешательстве обратился он к Синте.

– Точно не могу сказать, – ответила она. – Но вижу, что даже такой сценарий предусмотрели. Сейчас я ничего не смогла бы ей сделать – её будто здесь нет… – Синта несколько раз провела руками сквозь призрачную фигуру Вики. – Ну, и хватит, пожалуй, – больше смотреть особо нечего…

С этими словами Синта хлопнула в ладоши, и с новой вспышкой всё вокруг ожило.

– …тойте! – прокричала Лина, вытянув вперёд руку.

Тут же на пол плеснуло разлитое вино. Лина ошеломленным взглядом обвела комнату и уставилась на бокал. Она почувствовала, как опрокинула его, да и вино было на полу, но бокал, каким-то непостижимым образом, оказался на столе…

Вики, искавшая глазами Синту, также выглядела ошарашенной.

– Всё в порядке, – успокоил девушек Эд. – Пожалуй, на сегодня хватит с вас впечатлений. К тому же нам пора возвращаться…

– Но мы не прощаемся, – произнёс Домиан, с легкой улыбкой погрозив Синте пальцем. – Жду вас завтра – у меня к вам будет одно дело…

– Насчёт меня пока ничего? – спросила у Домиана Лина, – Я про одноглазого старика и свои сны…

– Пока ничего сказать не могу, но мы постараемся во всём разобраться…

При этих словах Эда в глазах Синты промелькнуло какое-то странное выражение. Ранее она заявила, что тоже слышала это имя – Арин, но ничего существенного к тому, что уже рассказал о древних богах её друг, она добавлять не стала.

Девушки попрощались с Домианом и Синтой. В следующее мгновение они вместе с Эдом, который вновь принял облик офицера Специального отдела, оказались в парке на территории Корпуса.

– Если Домиан за что-то берётся, то он обязательно найдёт ответ, – произнёс Эд. – Есть у него такой удивительный, редчайший талант – на всё находить правильные ответы…

– А когда? – спросила Лина.

– Ну, вот этого сказать не могу – бывает по-разному…

До отбоя оставалось немного, и это время они провели в парке. Тем более, что Лине не мешало проветриться. Впрочем, это не очень-то помогло… Девушка всё-таки перебрала с вином, поэтому заснула ещё до того, как дотронулась головой до подушки.

Вики позавидовала подруге белой завистью – она чувствовала, что к ней самой сон придёт нескоро. Её терзали мысли о родной планете и о том, что она больше никогда её не увидит. Никогда… Вики уткнулась лицом в подушку и натянула на голову легкое одеяло…

***

Лине снилось, что она падает… Она летит, как космонавт в открытом космосе…

Вдруг внизу показалось огромных размеров Древо… Редкие плоды на его ветвях будто светились изнутри, разбавляя окружавшую тьму слабым светом… Один из плодов быстро приближался, становясь огромным, заслоняя собой всё вокруг… Лина зажмурилась, ожидая столкновения, но вдруг снова оказалась среди звезд и планет…

Она продолжила полет… Или падение?..

Перед её взором открылась удивительная, прекрасная планета. Вот уже были видны океаны и континенты… Вот показались причудливые города… Вот деревья внизу… А вон там улитка, ползет по зелёному стеблю… Но почему улитка такая огромная?

Соприкоснувшись с ней, Лина вновь оказалась среди звезд и планет…

Продолжая свой путь, она вдруг увидела очень знакомую картину – свою собственную планету, а вскоре смогла разглядеть и себя, сидящую на лавочке в зелёном сквере… Она приближалась к самой себе, и эффект оказался таким же, как и раньше – вновь бесчисленные звёзды…