У нас точная статистика неизвестна, мне, по крайней мере. Но достаточно проехать в московском метро, посидеть в очереди в районной поликлинике, полежать в обычной больнице, навестить больного родственника, чтобы убедиться, насколько много вокруг хмурых мрачных лиц. Кстати, это первое, что отмечают все иностранцы: все поразительно мрачны и неприветливы. Улыбаются только дети и влюбленные. И объяснить это только тяжелой экономической ситуацией не совсем логично. Все-таки, бывали у нас времена и похлеще!

Наверно, многие обратили внимание, что американцы всегда улыбаются (по крайней мере, на людях). Нас, слишком серьезных, это зачастую даже раздражает! Но мало кто знает, что эта привычка долго, упорно и настойчиво внедрялась в сознание и подсознание людей, живущих в США, еще с 30-х годов. Во время Великой Депрессии буквально всюду: в транспорте, магазинах, на почте, на улицах висели плакаты: «Улыбайтесь!» («Keep smiling!»). Эта инициатива принадлежала Франклину Рузвельту, президенту США, который, кстати, многие годы (после тяжелого полиомиэлита в юности), провел в инвалидной коляске. Это не помешало ему 4 раза переизбираться на должность президента США и считаться одним из самых выдающихся деятелей в истории страны; именно он и вывел США из экономической депрессии. Он, кстати, был не только мудрым, но и веселым человеком.

В нашей стране, к сожалению, отношение к эмоциональным расстройствам и тем более к психическим заболеваниям весьма специфическое и, увы, резко отрицательное. Простые люди, к несчастью, обычно боятся обращаться к психиатру за помощью, с ужасом думая, что их сразу запишут в сумасшедшие. Что касается службы психологической помощи, то она только начинает развиваться, хотя потребность в ней колоссальная. Например, в маленькой Дании – 30 000 психологов, а в огромной России – вряд ли больше 5 000 дипломированных профессионалов. И это в современном мире, где эмоциональные расстройства начинают занимать ведущее место!

Депрессия у людей бывает настолько часто, что ее называют обычной «простудой» среди психических заболеваний. Но также, как и банальная простуда, если с ней во время не справиться, депрессия может привести к более серьезным последствиям. Учтите, депрессия не зависит ни от возраста, ни от уровня благосостояния, ни от степени таланта и образования. Известно, что депрессии часто бывают у детей, особенно у подростков. Самоубийства среди подростков возросли настолько резко, что в США, например, это является второй ведущей причиной смерти для людей в возрасте от 14 до 20 лет. Растет число самоубийств среди студентов колледжей и университетов.

Депрессия может неожиданно начаться у самых процветающих, талантливых и знаменитых: композитор П. И. Чайковский, писатель В. М. Гаршин, президент США А. Линкольн, писатель Э. Хемингуэй, знаменитый политик У. Черчилль и тысячи других. Так Авраам Линкольн писал: «Если бы то, что я чувствую, равномерно разделить между всеми людьми, на свете не было бы ни одного улыбающегося лица». Уинстон Черчилль, например, называл свою депрессию «черной собакой».

Очень многие известные писатели, художники, музыканты, артисты, ученые время от времени страдают приступами депрессии (раньше ее называли «меланхолия», сплин). Особенно часто мучаются талантливые люди! Не следует рассматривать депрессию только с отрицательной стороны. Великий ученый Исаак Ньютон, например, несколько лет страдал депрессией, никуда не выходил из дома и ни с кем не общался, а потом изобрел … «закон всемирного тяготения», который теперь навечно называется его именем.