– Что? Покажешься в таком виде слугам? То есть черни?

Луиза задумалась. Откуда-то послышались голоса.

– Решай уже, – поторопила я, основательно озябнув в одной сорочке посреди продуваемого всеми сквозняками мира зала. Ноги в сапожки я сунуть успела, а вот до сарафана руки не дошли.

– Пошли! – воскликнула ведьма, в свою очередь крепко прихватив меня под локоть.

– Куда? – только и успела пискнуть я.

Перед глазами всё смазалось, будто стены разом крутнулись вокруг нас в безумном хороводе.

– Куда ты меня... – возмущённо воскликнула я, восстановив равновесие.

– К себе, – махнула рукой Луиза, разглядывая себя в большом зеркале. – Помолчи пока.

Я пожала плечами и принялась оглядываться. Комната размерами не уступала загону для невест. Даже окна располагались на той же стене и в таком же количестве. Но на этом сходство заканчивалось. Серую кладку стен скрывали разнообразные гобелены. На полу лежали пушистые ковры. Вместо пузатой печки, какую я видела в комнате невест, скалился кованой решёткой большой камин. Пламя, полыхавшее в его чёрном зеве, не давало ни дыма, ни копоти. Дров там тоже не было.

Факелами и не пахло. Пространство освещалось странными молочно-белыми сферами самого разного размера, от огромной под потолком до маленьких как яблоки над многочисленными сундуками. Под окнами стояли массивные диваны, заваленные меховыми покрывалами и подушками. И везде торчали тонконогие резные столики, заставленные всякой ерундой вроде блюд со сладостями и тлеющих палочек благовоний.

– Так... – прервала осмотр Луиза. – Ты говорила, помочь мне хочешь?

– Ну да... – осторожно ответила я. Мало ли что могло прийти в голову явно очухавшейся ведьме.

– Отлично. Помощь я твою принимаю. И даже отблагодарю. Помогу тебе замуж за Горислава выйти. Он мне всё равно не нужен.

– В каком смысле? – насторожилась я.

– Нравлюсь я ему, – невнимательно отозвалась Луиза, рассматривая особенно выдающуюся прореху на юбке. – А мне он без надобности. Но ссориться с братом будущего мужа не с руки. Верно?

– Вроде как.

– Вот... – с удовлетворением кивнула она. – Так что будет тебе муж, а мне... ну, то, что мне нужно.

– А что тебе нужно?

– Пока мне нужно привести себя в порядок, – сверкнула глазами Луиза.

– Как скажешь. Нужны мне твои секреты как зайцу... Эм-м-м... Лапти. Лишь бы ты побыстрее замуж вышла.

– С чего это ты меня так торопишь?

– Говорила уже. Сама замуж хочу, – с деланным равнодушием пояснила я.

Луиза ещё с минуту сверлила меня недоверчивым взглядом, но в конце концов отвернулась.

«За языком надо следить, – подумала я, сохраняя на лице самое простодушное выражение. – Излишней доверчивостью ведьма точно не страдает. А вот паранойей – вполне. И надо же было про этого Горислава ляпнуть... А начнёшь объяснять, что просто домой хочу, уже не поверит. Да и раньше бы не поверила. Ладно... Пусть только замуж выйдет. А уж там: «Прости, дорогой, прошла любовь, завяли помидоры. И вообще, где моя шуба, мне домой пора!» Главное, с Луизкой не промахнуться. Как, кстати, она умудрилась опростоволоситься с той молнией-то?..»

Но задуматься над этим интересным вопросом мне не дали. Оценив урон собственной внешности, ведьма развила бурную деятельность. Сама спряталась за балдахин кровати, а мне показала на диван. Наверное, он там подёргала за какой-то шнурок, призывающий слуг, потому что не прошло и пары минут, как появилась тётка Марфа.

– Ну чего трезвонишь? – недовольно спросила она и тут заметила меня. – О! А ты что тут делаешь?

– Какое твоё дело? – ответила вместо меня Луиза. – Подружки мы. Большего тебе знать не полагается...