– Или последить самим за домом помощника этого противного графа, – скривилось в презрении личико Элли.

– И попустить все занятия, – поддакнула ей Гренда. Отличница-то без проблем может себе позволить пропуски, а вот отстающая…

– Чтобы дядя тебя еще и за пропуски занятий подставил перед родителями, – продолжила за этими авантюристками я. – Нам же мало поводов выдать тебя замуж. Может вообще не станут дожидаться окончания года. Тут остался-то всего один месяц.

– Ада, – с укором произнесла Гренда.

– Вот умеешь ты все испортить, – фыркнула в мою сторону Элли.

– Зато это правда, – ответила, жестко осадив обеих.

– Решено, после занятий идем искать воров, а вечером тренировка открывания дверей, – закончила за нас весь спор Элли.

– Мы вообще-то вчера спали с открытой дверцей, потому что довели ее своими экспериментами, – не преминула я напомнить о сломанной двери, поднимаясь из-за стола. Краем глаза заметила, как тот самый Райан рассматривает во все глаза Элли. А вот подруга даже бровью не повела. Новая тактика в действии. Хихикнула в ладонь и поспешила догнать подруг.

– Удивили, – фыркнула Элли, обгоняя студентов и выходя из столовой. – Ее починят в обед. Один парень, отличник, согласился мне помочь вот и все.

– Ты его очаровала и прогулку обещала, – неодобрительно вздохнула Гренда, пробираясь рядом с подругой сквозь нестройные ряды голодных.

– Вообще три, – перестала улыбаться подруга, поняв, что прогадала. – Зато дверь будет в порядке.

– Которую мы сегодня снова сломаем, – продолжила за Элли я, нагнав их у самого выхода.

– Что у тебя сегодня с настроением, – возмутилась Гренда. – В «душе провела много времени», не выспалась, теперь огрызаешься.

– Извини, плохое утро, – качнула я головой, вспоминая насколько оно было плохое. Мороз по коже снова пробежался. Хорошо, что в академии страждущих душ нет. Дар мой их не приманивает, но если они есть здесь – обязательно за мной увяжутся.

– Ада, как спала, – передо мной снова неожиданно возник Ранольд. Я опешила и едва не врезалась в колонну в холле, который мы пересекали, еще чуть-чуть и призвала бы огонь. И в этот момент не важно, что я его не контролирую, он может нанести такой вред, стараясь защитить хозяйку, что контроль уже не будет никому интересен.

Гренда схватила меня за руку и дернула на себя.

– Не делай глупостей, – шепнула она мне.

– Будешь со мной встречаться? – тем временем продолжал парень.

Он буквально всучил мне букет лилий в руки и жизнерадостно улыбнулся, да так, что, кажется, шире просто невозможно.

– Ранольд, – протянула я и угрюмо посмотрела на парня, непроизвольно сжимая в руках его букет. Как ему сказать, что с ним встречаться я не буду?

– Ну что ты такой настойчивый? – на помощь пришла Элли. – Не будет она с тобой встречаться. Не будет!

– Ты прекрати уже цветы из парника таскать, – добавила Гренда. Отобрала у меня букет и вручила парню. – Чтобы все на месте были завтра!

Ранольд внимательно осмотрел нас, а после сообщил:

– Жди от меня завтра новый букет, – помахал сегодняшним почти веником и направился дальше по коридору.

– И как ему не надоест? – тихо бросила я в воздух.

– Ты ему нравишься, – сообщила очевиднейшую вещь Элли. – Или он на тебя поспорил, или он не может без тебя или его гордость задета, потому он добивается тебя, чтобы бросить, или…

– Все понятно, – поспешила я остановить подругу и потянула обеих на занятие.

По расписанию стояло основы травоведения. Пожалуй, один из тех предметов, за которые я всегда была спокойна. Здесь не нужно было призывать магию, лишь внимательно слушать и запоминать.

Расположила свои записи на парте в ожидании начала занятия. А как только «Основы» начались, мои иллюзии стали рассыпаться о первые же слова преподавателя.