– Шарахаться от каждого шороха, – хмыкнула я.

– Так значит вы согласны, – довольно отозвалась Элли и схватила нас обеих за шеи и притянула к себе. – Я так и знала, что вы меня не оставите.

Гренда тут же вырвалась из объятий и направилась к двери.

– Мы все сможем, – продолжала сообщать мне Элли, явно не до конца верившая в свои способности.

Однако, если откажемся мы с Грендой, Элли найдет еще кого. В таком случае лучше мы – надежнее и спокойнее.

Придется просить информацию у тех, к кому уже давно не обращалась. Конечно был вариант поспрашивать у людей и нелюдей, но призраки в таких вопросах самые надежные. К тому же абы кому я не собиралась доверять свою жизнь.

– Э, девочки? – позвала нас Гренда, стоя около двери и скрепя ею в разные стороны. – У нас дверь не закрывается.

Солнце только начинало появляться на горизонте, точнее за кронами редких деревьев. Темнота рассеивалась под лучами, небо становилось желтоватым, уже не мрачным – начинался новый шаг жизни длиной в день. Тишина вокруг словно просила подождать еще немного, не нарушать ее, не тревожить окружающие шепоты только что проснувшихся животных и птиц. Прохладный ветерок конца апреля был приятным и скользил по оголенным плечам как шелк, трепля и путая длинные пшеничные волосы. Я не против такой игры, обычно это приятно, позволяет подумать.

А сейчас это помогло мне решиться и сделать последний шаг к собственной неглубокой, но такой болезненной пропасти – шагнуть на территорию вечной тишины и покоя.

Глубокий вздох, скрип проржавевшей калитки, заброшенные вдали могильные плиты, которые давно покрыл своими листьями и стеблями вьюн и один маленький шажок в сторону известной неизвестности. Так надо, я должна уже это сделать хотя бы потому, что это лучший способ узнать большое количество информации за столь короткий срок. Всего секундное промедление и вокруг стало чересчур тихо. Ветер неожиданно стих, птицы замолкли – ни шороха, ни шепота, ни дыхания. Вокруг все замерло в ожидании следующего моего шага и первого моего действия. Моего призыва.

– Спиритус, – прошептала я.

Ветер тут же хлынул уже сильным порывом, разнося начало по всей округе, пронесся до самых макушек деревьев и снова все стихло в ожидании продолжения.

Я колебалась. Все еще колебалась – стоит ли просить помощи или…

Еще один порыв ветра, теплый, подталкивающий. Призывающий продолжить. Все правильно.

– Сине, – закончила я.

Всего два слова, такие простые и такие тяжелые для меня. Ветерок снова стал ледяным и разнес остатки, дополняя эхо первого порыва, помогая и поддерживая.

– Ада, – послышался тихий низкий бас за моей спиной.

По моей спине побежали мурашки, и дыхание перехватило. Так давно не слышала этот голос, что глаза тут же защипало от накативших воспоминаний и одновременно кулачки сжались, принося отрезвление, напоминание о последней встречи с ним, с моим предком и самым сильным в нашем роде, в нашем королевстве, во всем мире.

– Гредиус, – сказала твердо, тихо и даже улыбнулась. Повернулась к полупрозрачной сущности – к призраку.

– Как дела в этом мире? – сухо поинтересовался предок, пристально рассматривая меня. Оно и понятно, ведь нормально он меня не мог видеть почти два года. Только с тех пор ничего во мне не изменилось.

– Замечательно, – так же сухо ответила я. Мне рассматривать его было незачем: полупрозрачное тело, длинные седые волосы, хмурые брови, глаза, что видят тебя насквозь – у призрака тоже ничего не изменилось.

– Что на той стороне? – добавила я вопрос-приветствие.

– Все так же скучно, – непринужденно ответил Гредиус. Он все еще скользил по мне взглядом. Искал ответ на свой извечный вопрос, но его там не было.