Началось. Теперь и этот меня решил подозревать в неизвестных коварных планах.

– И зачем мне вы нужны? – высокомерно произнесла я, скрещивая руки на груди.

Развернулась к Стрею и одарила презрительным взглядом с ног и до головы.

– Вроде вы и дознаватель, а делаете какие беспечные быстрые выводы.

– Я делаю предположения, выстраиваю догадки, – язвительно произнес Стрей, так же пронзая меня негодованием. – Но что я не потерплю – это чтобы играли со мной. Ты специально взяла меня с собой, чтобы пробудить этих призраков.

– И с какой же целью я это сделала? – надменно произнесла я, поднимая в усмешке уголок правой губы. – Чтобы поработить эти души? Для чего? Чтобы наслать на вас проклятье? С какой целью? Чтобы уничтожить вас? И что дальше? Вместо вас прибудет еще один такой же чудак и примется меня обвинять во всем, что происходит на Севере. Лучше уж такой балбес как вы будет околачиваться, чем к другому привыкать.

– Ба-балбес? – переспросил мужчина. Ноздри его раздувались от злости, брови сошлись на переносице галочкой, глаза готовы были меня испепелить. – Соблюдай субординацию, ведьма!

– А стоит ли? – хмыкнула я, поворачиваясь к призракам. – Вы чересчур много надумываете, и совершенно отошли от действительности. Начните писать романы – они быстро окупятся с вашей-то фантазией.

– Не хами мне, девочка, – проскрежетал за моей спиной Стрей.

Резко развернулась к Стрею и быстрым шагом приблизилась вплотную.

– А то что? – дерзко произнесла я, поднимаясь на носочки, чтоб оказаться лицо к лицу. – Обвините меня в несуществующем преступлении? Придумаете доказательства? Притащите за собой подкупных свидетелей? Осудите, лишь бы осудить? Вы только на это способны?

– Это оскорбление дознавателя при исполнении? – процедил сквозь зубы Стрей. – Ты хоть иногда задумываешься, что несешь?

– Фильтр не работает, – язвительно произнесла я, и даже угрожающе клацнула зубами прямо перед губами мужчины. – Я не аристократка, чтобы следить за своим языком. Да и по вашему поведению видно, как вы разделяете тех, кого нельзя обвинять во всем подряд, и тех, кто будет виновным в вашем придуманном преступлении.

– Прекрати нести чушь! – проорал мужчина, отталкивая меня от себя.

Будучи стоящей на носочках, я совершенно не ожидала, что меня так грубо толкнут назад, потому, не устояв на ногах, упала, повалившись на снег. Еще и ногу неправильно поставила и умудрилась подвернуть. Боль не заставила себя долго ждать - прострелила по самое колено.

– Ты в порядке? – тут же метнулся ко мне Стрей, с беспокойством осматривая мое тело. – Где болит?

– Что с вами произошло? Вы же только что хотели меня арестовать, заковав в свои антимагические наручники, – насмешливо процедила я.

– Прекрати так со мной разговаривать, – угрожающе произнес дознаватель, смотря на меня с презрением. – Я не маленький мальчик, с которым можно так обращаться. Если тебе не хватает эмоциональных качелей – заведи себе парня среди своих одногруппников.

Ох, как мы заговорили. Сколько пафоса, сколько надменности. Как будто он сам так далеко отошел от возраста незрелого парня. Ему же всего двадцать восемь, а говорит, как старый хрыч, пытаясь отстоять свои личные границы.

– Что это вы так сердитесь? – ехидно протянула я, улыбаясь мужчине во все тридцать два зуба. – Вы же преподаватель, разве не должны быть снисходительны к трепу своих студентов? Мы же молоды и зелены, не то что вы – такие важные персоны-аристократы.

– АДА! – прокричал Стрей так громко, что все призраки обернулись на нас. Я и забыла, что у нас тут происходит, так увлеклась перебранкой. – Ногу подвернула?