– Ничего, придумаю что-нибудь, – пробормотала Рэй, глядя на пляску оранжевых язычков в камине, которая отражалась в глазах того же цвета.

Внизу приглушённо хлопнула дверь, и Саламандра встрепенулась, выплыв из мечтаний. Обед уже ждал, накрытый здесь же, в спальне, и до конца сохраняя сюрприз, Рэйя не спешила выйти встретить любовника. Послышались шаги на лестнице, и хозяйка дома с предвкушением улыбнулась.

– Рэй, ты дома? – раздался приятный, неожиданно мягкий голос и дверь в спальню распахнулась.

– Дома, – мурлыкнула охотница, окинув Дерка радостным взглядом.

Тёмные брови поднялись, едва наёмник заметил Рэйю, он остановился на пороге, разглядывая необычное зрелище.

– У нас какой-то праздник? – поинтересовался он и снял куртку.

– Можно сказать и так, – Рэй положила ногу на ногу, при этом домашняя туфелька соскочила с пятки, и женщина покачала ею, по-прежнему не сводя с него глаз.

– М-м, и какой же? – Дерк приблизился и присел рядом с Саламандрой, медленно скользя по собеседнице взглядом. – Знаешь, это кружево тебе очень идёт, Искорка, – он улыбнулся, и широкая ладонь легла на тонкую лодыжку.

Рэйя задохнулась от нахлынувших эмоций при виде этой улыбки, а то, как он её назвал, породило россыпь огненных мурашек вдоль спины.

– Дерк, – Рэй улыбнулась в ответ. – У нас будет Снежинка.

Наёмник замер, несколько мгновений пристально всматривался в мерцающие глаза подруги, а потом выпрямился и сел во второе кресло.

– Отправишься на очередную охоту? – он подвинул столик к себе и открыл крышку, шумно втянув ароматный запах запечённого со специями мяса. – И куда же?

– К Мерхилдам, – со смешком ответила Рэй, с удовольствием наблюдая, как на обычно невозмутимом лице с грубоватыми, но притягательными чертами проступает неподдельное удивление.

Дерк не донёс вилку с куском до рта, уставившись на охотницу.

– Может, тогда уже по порядку объяснишь? – он быстро справился с изумлением и вернулся к обеду, тем более, что после тренировки проголодался.

– Я в Храме была, и Адония со мной говорила, – просто объяснила Рэйя. – Она сказала, у Мерхилдов появилась ничейная Снежинка, и пока её не приняли, за неё никто не отвечает, – в оранжевых глазах вспыхнул огонёк предвкушения.

– Ничейная? – Дерк нахмурился. – Так разве бывает? И как она попала к наёмникам?

– Вот поедем и выясним, – хмыкнула Рэй. – Тебе всё равно уже пора появиться в Рисдоре, ты же получил от Иллис жалованье за месяц. Чем не предлог, отдать долю Лингару? Меня там никто не знает, знаков, которые бы указывали, кто я такая на самом деле, тоже нет, – Саламандра усмехнулась. – Узнаем всё про эту Снежинку и подумаем, как забрать её, пока она не принесла клятву Хильдину.

Теброн прожевал мясо, запил большим глотком вина и посмотрел на Рэйю долгим взглядом.

– Ты очень хочешь Снежинку, да, Искорка? – тихо спросил он.

– А ты нет? – так же тихо и серьёзно ответила Рэйя, улыбка пропала с миловидного лица.

– Хочу, – в тёмно-серых, как чернёное серебро, глазах вдруг мелькнула затаённая нежность. Дерк отодвинул стол с недоеденным мясом и снова опустился на пол рядом с креслом Рэйи. – Очень хочу, – задумчиво повторил он и медленно провёл пальцами по изящному изгибу стопы.

Рэй от неожиданности дёрнула ногой, но Теброн легко поймал и поднёс к губам, осторожно поцеловав пальчики. У Саламандры перехватило дыхание, пальцы впились в деревянные подлокотники.

– Дерк… – немного охрипшим голосом произнесла она, своенравный Огонь уже защекотал горячим дыханием, откликнувшись на ласку наёмника.

– Я вижу, как ты переживаешь, Рэй, – губы прошлись выше, язык нежно обвёл выступающую на щиколотке косточку, и до Дерка донёсся судорожный вздох подруги. – Я сам хотел уже наведаться в ближайшие кланы, – пальцы мужчины скользнули выше по ноге, поднимая тонкое кружево, а за пальцами следовали губы. Рэйе стало трудно дышать, а в рыжих волосах заблестели искорки. – Вдруг бы что интересное обнаружилось… – охотница тихо охнула, когда Дерк добрался до чувствительного местечка под коленкой.