– Как же так… – прошептал другой игрок.

– Вот поэтому командующие и не играют в подобные игры. – ответил Ксайлент. – Реальный опыт гораздо лучше даёт понять основы тактики. Но соглашусь, ты был достойным противником.

Они пожали друг другу руки, и только тогда заметили меня.

– Хэй, да у нас тут ещё один заинтересованный! – засмеялся стражник.

– Командующий, пора бы вам участвовать в официальных турнирах!

– Стоп, да это же Лейтенант Марис!

Я неловко улыбнулся.

– Юлий тоже с тобой в столице?!

– Хотелось бы взглянуть на героя!

– Парни, уверен, он здесь по важному делу. – он подошёл ближе. – Мы не знакомы. Я – Ксайлент, новый командующий паладинов.

– Вы, вероятно, уже знаете меня. Марис. Приятно познакомиться… Вы правы, у меня к вам дело, не допускающее отлагательств.

– Можно на “ты”… Парни, повеселились, теперь за работу!

Стражники разошлись в стороны, продолжая обсуждать игру и моё появление. Я махнул девочкам, и они быстро подбежали.

– Это и есть командующий? – удивилась Лора. – Как-то он не выглядит большой шишкой…

Мгновенно её настиг удар по голове.

– Дед тебя манерам не учил? – буркнула младшая. – Да и зачем ему ходить в парадных доспехах во время работы? Приятно познакомиться, Лара, наёмница.

– Ксайлент, паладин. Приятно познакомиться. – улыбнулся он.

– Марис, ты ведь не подговорил обычного стражника подыграть тебе? – спросила старшая, потирая ушибленное место.

– Я тебя снова ударю!

– Вижу, весёлая у тебя компания. – рассмеялся паладин. – Но давай приступим к делу. Вам требуется моя помощь?

– Да… Надеюсь, это не секретная информация. – начал я. – Мне хотелось бы узнать, где зарыты останки некроманта.

Лора уже собиралась снова вмешаться, как её сестра пригрозила кулаком.

– Похоже, ты хорошо осведомлён, если знаешь, что даже после того заклинания от него что-то осталось. Мы унесли обгоревший череп подальше от столицы. К нему приставлена круглосуточная стража… Не знаю, зачем вам это, но, уверен, дело действительно важное. Я напишу письмо стражникам.

– Благодарю. – произнёс я.

– Пройдём в мой кабинет.

Через минуту мы уже были перед небольшой казармой.

– Мы подождём здесь. – сказала Лара.

– Как хотите… – ответил я, но, заметив её пристальный взгляд, понял, что она имела в виду и меня. – Я постою с ними.

– Не беспокойтесь. Я быстро. – Ксайлент скрылся за дверью.

Тишина продержалась недолго.

– И зачем нам череп некроманта? – поинтересовалась Лора.

– Ты же не хочешь сделать из Юлия мертвяка? – добавила вторая.

Нет. Просто, чтобы перейти к следующему шагу, мне надо вернуть баланс сил. После проявления магии смерти равновесие пошатнулось. Мне придётся это исправить… Этого им я объяснить не могу.

– Такого я делать не собираюсь. – улыбнулся я. – Поверьте, я верну его.

– Мы и не сомневаемся. Правда, будет ли он настоящим Юлом?

– Конечно, будет!

Дверь распахнулась. Ксайлент протянул мне конверт, запечатанный золотистым сургучом.

– Думаю, тебя и без него пропустят, но, всё же, лучше перестраховаться. Склеп находится в восточной части Королевства. Ближайшее поселение – Грин. Торговцы ходят туда раз в неделю, но добраться из столицы можно за день.

– Премного благодарен.

– Удачной вам дороги.

Попрощавшись, мы вышли к улице.

– Нам теперь ждать целую неделю? – спросила старшая. – Или, может, возьмём в аренду несколько лошадей?

– У тебя денег слишком много? – буркнула Лара. – Две лошади на целый день нам обойдутся в ползолотого.

– Ого! Может, нам лучше закрыть таверну и начать лошадей разводить?

– Людей сначала научись обсуживать, а то всё время на тебя жалуются.

– Кто жалуется? Я с ними разберусь…

Ждать целую неделю я не могу. Тратить деньги я тоже не могу. У меня их ведь попросту нет… Телепортироваться туда было бы легче всего, но такого обычные люди не могут. Да и великие маги тоже. Для этого заклинания есть обязательное условие: создать точку телепортации. Значит, придётся действовать одному.