Теперь-то мы все готовы.

– Отправляемся. – произнёс я.

***

Мы оказались на просторной улице, по которой гуляли десятки ангелов и демонов. Впрочем, чего-то такого я и ожидал от тех двоих. Напасть на них в этой ситуации не получится. Юлик мгновенно узнает и выкинет меня отсюда. К сожалению, я на его территории, поэтому должен следовать правилам. Хотя, мой противник не он, а те, кто его обманывает. В таком случае, мы будем играть на равных…

– Марис! – Гиасин удерживал ослабевшее тело напарника.

– Стоять на месте! – к нам подбежало с десяток жителей Дворца, окружив со всех сторон.

– Меня пригласили на игру. – спокойно произнёс я, направившись вперёд. – Остальных можете отправить отсиживаться.

Как только жители этих земель услышали о игре, тут же расступились.

– Удачи! – крикнул на прощание Цербис.

Ответа он уже не услышит, но мы достаточно знакомы, чтобы чернокнижник его знал.

– Сюда. – один из демонов указал мне на дорогу, ведущую к саду, который мне снился последние несколько дней.

Я и сам этого ждал, поэтому ничуть не удивился, когда меня привели к беседке, где и должна пройти наша партия. Единственное, что показалось мне интересным, и то, только на мгновение, это возраст его друзей. Первые приняли облик детей, чтобы притвориться его друзьями… Зная себя в детстве, я лишь могу сказать, что это слишком низко.

– Добро пожаловать! – улыбнулся мне ангел, но этот жест не показался дружелюбным.

– Присаживайся. – произнёс демон. – Мы уже всё подготовили.

– Я очень благодарен за ваше гостеприимство, – ответил я. – но мне бы хотелось, в первую очередь, поприветствовать владельца этого измерения.

Двое скривили лицо от злобы, но промолчали. Уверен, они не привыкли сдерживать эмоции, кто бы ни стоял перед ними.

– Привет. – тихо произнёс Юлик и сразу же отвернулся.

Ясно, меня представили ему в дурном свете. Хитро. Такой игры и стоило ожидать от Первых.

– Ладно. – вздохнул я. – Перейдём к правилам?

– Правил всего 12. – ответил демон и взмахнул рукой.

На столе передо мной появилась карточка с правилами на одной стороне и незаполненной анкетой на другой.

– И тебе придётся создать список своих фигур. – рядом появилось и перо.

– Ты можешь их не оглашать, но изменять список по ходу партии нельзя.

– Мне незачем что-то скрывать. – улыбнулся я, начав заполнять лист. – Вы же изучали своего противника, а значит, знаете все мои фигуры.

– Если с этим разобрались, то остаётся последняя условность. – от этих слов ангел не сдержал улыбки.

– Юлик, скажи, чего мы хотим в качестве награды. – сказал демон.

– Мы хотим, чтобы ты отдал всю свою силу и тело нам. – ответил он.

Управляют им, словно марионеткой… Не мне об этом говорить. Я был такой же игрушкой в руках Создателя. К счастью, мне помогли выбраться из его лап. Точнее сказать, я сам выбрал свободу.

– Согласен. – кивнул я. – Я, в ответ, желаю наедине поговорить с Юликом.

– Эй, ты меня недооцениваешь?! – вскрикнул мальчишка.

– Конечно нет. – покачал я головой. – Просто у меня есть всё, чего я желаю. Мне незачем требовать от вас чего-то, настолько вычурного, как ваше требование.

“Вычурно тут только твоё существование”

– Интересно. – задумался я, услышав незнакомый язык. – “Сказали бы вы это перед вашей игрушкой”?

В их глазах смешалось презрение и ненависть.

– Ты тоже знаешь их язык? – удивился мой противник.

– Да, если хочешь, я могу и тебя научить. – улыбнулся я.

– Мы отвлекаемся. – строго произнёс демон.

– Ты прав, Лекс. – мальчик стал серьёзнее.

Доску, представляющую из себя карту материка, разложили. Враг начал выставлять свои фигуры. Я мельком пробежался по правилам. Большинство из них почти никак не ограничивали противника, зато меня – очень даже существенно. Фактически, они требуют, чтобы обычные люди сражались против истинных сил Света и Тьмы… Я знал, что это будет нелегко.