– Спасибо… Вообще, она не плохая, ты не подумай. Она очень хорошая наёмница, не зря же учитель взял её с собой. А ещё она вкусно готовит. Правда, она всегда злится, когда видит меня.

– Может, она просто не знает, как себя вести с тобой?

– Хочешь сказать, Лара стесняется меня? – Асгерс будто услышал смешную шутку. – Это точно не про неё.

Девочка покраснела, то ли от злости, то ли от стеснения. Осознав, что в таком виде лучше не появляться, она сделала глубокий вдох и вышла на свет.

– А вот и она! – парень вскочил и сделал шаг назад.

– Здравствуй, Лара. Меня зовут Аврора. Верховная Жрица направила меня сопровождать ваш отряд. – девушка сразу же начала объяснения, как её и попросили. – Я постараюсь не приносить вам неудобств и сделаю всё, чтобы быть полезной на поле боя.

– Приятно познакомиться. – приветливо ответила наёмница, не обращая внимания на мага. – Надеюсь, тебя не отправили к нам, вместо помощи эльфам?

– Нет. Мать отдала распоряжение. Сто жрецов отправились к Великому Древу. Мы не можем оставить кого-то в столь тяжёлое время.

– К сожалению, воины Света так не думают…

Аврора удивлённо на неё посмотрела.

– Там не было Верховного, только один единственный паладин, который сказал, что их Отец не отправит никого.

– Это странно. Даже если их первостепенной задачей является защита верующих в Свет, они должны были отправить кого-то вместе со жрецами.

– Мне тоже это показалось странным, но пока их главный не вернётся в столицу, мы ничего не сможем сделать… Ладно, оставим это на потом. Мы выполнили миссию, поэтому я продолжу своё дело. Желаю вам удачи. Присмотри за этим балбесом, чтобы он ничего не натворил.

– Ты куда? – наконец, произнёс Асгерс.

– Сам знаешь. – буркнула Лара.

– Может, нам с тобой пойти? – предложил он.

– Только мешать будешь. Да и ты не хотел отправляться со мной на поиски. С какой стати передумал?

– Ты же Хранительница, а значит, на тебя нападут в первую очередь.

– Обо мне можешь не беспокоиться. Иди, ищи свой собственный путь.

– У Бёрна такая же цель, но он пошёл с Лорой. Нам не надо искать что-то материальное, поэтому нет разницы, куда идти…

От упоминания её сестры и эльфа девочка только сильнее рассердилась. Развернувшись, она пошла к главным воротам.

– Так нам можно с тобой? – неуверенно спросил парень.

– Делай, что хочешь. Всё равно от тебя не спрячешься.

– Пошли, Аврора. – улыбнулся маг.

Трое покинули столицу. Наёмница отправилась на поиски утраченного Клинка. Маг – на поиски истинного предназначения силы Средоточия Воды. У жрицы не было цели. Став служительницей Света, она поклялась спасать чужие жизни. Но она была рада, что её спутниками стали именно эти два человека, в руках которых судьба этого мира.

***

– Ну, хотя бы что-то. – вздохнула Лора, спрятав рацию.

– По твоему тону можно понять, что не всё прошло гладко. – произнёс Элдрин, поставив перед ней кружку чая.

Они всё ещё были в кабинете старейшины наёмников. Бёрн, по поручению старшего брата, отлучился. Хоть он и отказался от места в семействе, он всё ещё сын предыдущего предводителя. Подчинённые его отца не считают его предателем, ведь их настоящий старейшина совершил то же, что и он. Этим братья очень похожи друг на друга. Их не удержать никакими стенами.

– К нам отправят только жрецов. – ответила девочка. – Конечно, я слышала про некоторых из них, которые тоже сражаются, но сравнивать их с паладинами бессмысленно. Если на Великое Древо нападут, то нам придётся отражать атаку собственными силами.

– Мы не сдадимся без боя.

– Это-то понятно, но сколько будет жертв…

Эльф промолчал. Лора сделала глоток из резной деревянной кружки. Внезапно дверь распахнулась. Запыхавшийся охотник держал в руках свой лук. Что могло изнурить так сильно представителя самого выносливого класса? Первая же их мысль оказалась действительностью.