Она затрясла его за плечо и вновь позвала, но мужчина остался лежать без ответа, а артефакт жутко поблескивал, тая в себе явную угрозу.

Паника захлестнула ее ледяной волной. Звать на помощь отсюда бесполезно, все равно никто не услышит. Лара провела рукой по еще сильнее побледневшему лицу человека, лежащего у нее на коленях, и тут же отдернула руку: у него поднялся сильный жар.

Надо срочно выбраться отсюда и вытащить его. Сделать хоть что-то…

Она попыталась взвалить его себе на спину, но маг начал метаться и выкрикивать какие-то бессвязные слова. Лара попыталась хоть как-то удержать мужчину, чтобы тот не умудрился еще и разбить себе голову об обломки или каменный пол.

Лучница стиснула зубы, почувствовав, как по щекам покатились слезы, когда в очередной раз он не откликнулся на ее отчаянный зов. Эта побрякушка… медальон. Это все из-за него, наверняка из-за него. Лара вновь попыталась вырвать предмет из его рук, навалившись всем телом и опасаясь, что ненароком переломает магу все кости.

– Отдай… ну разожми же! – сморгнув слезы, выпалила лучница.

Она подняла умоляющий взгляд на мерцающую в полутьме статую и заглянула в провалы глаз:

– Что ты смотришь?! Помоги, если ты и правда есть!

Но статуя так и осталась молчаливой статуей. Лара стиснула зубы и вновь вцепилась в руку мага. Хватка постепенно стала поддаваться, и вскоре медальон выскользнул из руки в перчатке. Но ничего не прекратилось: Мужчина по-прежнему бился на полу, крича уже на Первом языке и по-прежнему не приходя в сознание.

Страх словно сковал на миг все ее существо. Что же делать? Даже если ей удастся вытащить его отсюда, то кто им поможет? Мелисса? Пусть это и магическое воздействие, вряд ли она знает, что делать в таком случае. А может тот демон, парнишка Аррен? Он же должен знать хоть что-то.

Ситуация выглядела совершенно безвыходной.

Женщина обняла чернокнижника и притянула к себе.

– Мэриан, пожалуйста… Приди в себя!

Жар не спадал, но мужчина стал брыкаться уже не так сильно. Она провела рукой по покрытому испариной бледному лбу и успокаивающе поцеловала.

Стиснуть зубы. Надо сделать то, что она умеет лучше всего. Стиснуть зубы и терпеть.

Она подхватила мага под руки и поволокла в сторону выхода. Даже если они не найдут помощи на поверхности, всяко лучше находиться там, чем в каких-то затхлых подземельях, где их даже не услышит никто.

Вверху, точно нечто недосягаемое, находился обрубок лестницы. Без помощи магии им туда не подняться: выше головы не прыгнешь. Лара подтащила один из шкафов, но тот оказался настолько истлевшим, что она чуть было не рухнула вместе с ним вниз. Даже за помощью не сбегать…

Мужчина с силой мотнул головой в сторону и снова что-то выкрикнул. Лара тяжело опустилась на землю, чувствуя, как у нее самой заканчиваются силы. Что, если она отвернется, и произойдет что-то еще?

Прижавшись щекой к вороному затылку, Элардлис пробормотала:

– Пожалуйста… не оставляй меня. Ты мне нужен…

Она предприняла еще попытку взобраться наверх, и еще… И всякий раз чуть не ломала себе шею, стараясь выбраться и позвать на помощь.

Стиснуть зубы и терпеть. Так каждый раз говорил ее брат, когда она жаловалась ему на то, как тяжело приходится ей как новобранцу. Это был его единственный совет.