«Баба-Яга, Кощей, Леший, избушка на курьих ножках…», – пронеслось у меня в голове и вновь показалось, что это не игра, и я стою лицом к лицу со сказочной нечистью, да ещё и на их территории.

В это время из темноты появился чёрный кот. Его глаза неестественно блеснули, и в один ловкий прыжок он оказался на горбу Бабы-Яги. Мурашки пробежали по всему телу, и на мгновение страх обдал меня жаром от макушки до пят.

– Так, Вы, что и вправду Баба-Яга? – с диким удивлением и страхом в голосе прошептала я. – И я в этом? Где? – мысли путались в голове, и я несла что-то совсем невнятное.

– Где!? Как и сказала сама – за Тридевять земель в Тридевятом Царстве. Где ж ещё то?! Моя избушка почитай уж триста семьдесят шесть лет тут стоит! Давай бересту свою! Полюбопытствуем, что там у тебя.

Я подошла ещё ближе и, встав на носочки, попыталась дотянуться до пола избушки.

«Васька, ну-ка – подсоби!» – попросила Баба-Яга кота.

Кот за долю секунды оказался на полу рядом с моей рукой, будто не прыгнул, а телепортировался с её плеча. Его шерсть была невероятно гладкой и от неё то и дело отлетали еле заметные искры. Словно собака он взял листовку в зубы и вновь, незаметно оказался на горбу Яги.

Баба-Яга принялась изучать объявление: то приближая, то отдаляя от себя, будто ловила фокус. Спустя несколько минут её морщинистое лицо расплылось в улыбке, увеличив при этом оскал кривых редких зубов.

– Ну Кощей – негодник! Вот ведь старый болван! – веселилась она. – Опять развлекается, дурень! Видно всё ему девок мало! Сколько уж царевен похищал, разных мастей. Теперь вот за современных взялся! Наверное, надеется, что за современными то Царевичи не пойдут из его плена вызволять! Ой, не могу!

Баба-Яга хохотала во весь свой хриплый голос, не унимаясь.

– А что, мечта прям великая есть, что ты сюда не побоялась к нечестии лесной явиться? – усмирив свой смех, поинтересовалась она не без любопытства.

– Так я ж не знала… – с грустью и досадой вздохнула я. – Думала игра такая, модно же сейчас квесты всякие. А мечта, конечно, есть, да и не одна. Но по объявлению этому хотела исполнить: сесть на шпагат. А вы тут развлекаетесь, оказывается, – обиженно ответила я на вопрос.

Страх сменился разочарованием и какой-то безысходностью. Стоя в неизвестном лесу перед Избушкой на курьих ножках, и глядя на Бабу-Ягу с котом на плече, я даже не понимала, как мне отсюда выбраться и в какую сторону идти. Меня уже не волновали ни мечта, ни шпагат – я просто хотела домой.

– Куда сесть? – переспросила Яга.

– Вот вы в лесу необразованные! – снова начала я дерзить, ненадолго избавившись от чувства страха. – Ну, чтоб ноги в разные стороны, гибкость, растяжка… понимаете?

– Понимаю, понимаю, – снова развеселилась Баба-Яга, потирая руки. – Понимаю, что по адресу ты, девка. Сейчас я тебе сделаю ноги в разные стороны: одну в суп, другую на холодец!

– Да меня нельзя есть! Я на пестицидах и на ГМО выращена. Съедите и отравитесь. Сейчас экология в городе знаете какая?! Лучше помогите мне, раз уж я пришла. Вы же колдовать умеете. Если уж мечту не исполните, то хоть домой меня отправьте, пожалуйста. А я что-нибудь взамен могу сделать, – пыталась я вывести Бабу-Ягу на её привычный сценарий общения с добрыми молодцами, чтоб не быть съеденной.

– Ладно, и вправду страшно жрать тебя! А помочь может и сможешь, ежели в лесу нашем не сгинешь. А коли и сгинешь – так не жалко, жрать-то всё равно нечего, – вновь повторила Яга, с сожалением взглянув на меня. – Есть у Кощея ларец из тончайшего звонкого хрусталя. Один такой на всём белом свете! А сила в нём волшебная заключена! Сто семьдесят семь лет заполучить его пытаюсь, да костлявый жмот, никак не отдаёт! Вот, сможешь достать ларец тот, тогда выполниться и мечта твоя, и домой попадёшь. А я уж помогу, чем смогу, этого задохлика обхитрить то не каждый сможет. А чтоб ларец забрать нужно тебе Яблоко Бирюзовое из Волшебного Сада сорвать. Только с ним сможешь незаметно пройти в Кощеево Царство.