Он говорил о самых важных вещах, в которых Добрыня не особенно смыслил, но он запоминал все, что слышал до конца. И был уверен в том, что все это правда, от первого до последнего слова.

№№№№№№№

Всадник оборвал свой рассказ и свистом подозвал свою лошадь. Он поспешно поднялся, словно заторопился куда – то, и вспомнил, что его там ждут. Вскочив на коня, он отправился прочь и снова показался Добрыне таинственным и темным. Он усмехнулся, словно проверяя выдержку юноши. А потом на глазах у него растворился, словно его никогда и не было. Слова застыли в воздухе. Добрыня протянул руку, чтобы задержать незнакомца, но никого нигде больше не было. На лесной полянке Добрыня остался совсем один, и конь медленно подошел к нему.

Ослепительно светило солнце, на траве не было ни капельки от дождя, который разразился недавно, и, оглянувшись, он заметил еще одну вещь – трава была примята лишь там, где сидел он. На том же месте, где расположился незнакомец, она казалась нетронутой, словно там не ступала нога человека.

Но ведь он был тут, говорил, рассказывал такое. Но кто бы? Может быть, сам воинственный бог Перун спустился к нему и решил немного с ним побеседовать. Хотя, говорят, что если Боги и спускаются с небес, то смертным не дано их видеть. Так кто же это был тогда?

Добрыня забыл о времени. А оно близилось к вечеру, и давно исчезли те, с кем выехал он в чистое поле. Впервые он возвращался домой без добычи, и все стрелы оставались на месте. Значит не только матушке, но и себе самому он ничего не сможет объяснить. Оставалось надеяться на то, что из деликатности она ни о чем не спросит. Ведь у каждого юнца должно быть время, которое он проводит в одиночестве и в размышлениях. Можно сказать, что так оно и было.

«Это хорошо, что я в мир пришел не пахарем и не простым смертным. Я знаю грамоту и могу хорошо играть в шахматы, на гуслях играю лучше многих и пою. И простор для меня шире, чем для иных откроется. Говорят, что каждое умение пригодится рано или поздно, Так оно и есть», – раздумывал он.

С этими мыслями он и въехал на собственный двор. Матушка стояла на крыльце и, не отрываясь, смотрела на него. Недовольства не было на ее красивом лице. Она просто ждала его весь день и, видя его, радовалась тому, что он так красив, силен и строен и гордилась тем, что она – его мать.

– Любая девица пойдет за тобой на край света, – говорила она, обнимая его при всей дворне, и не стыдилась этого своего порыва, – но мне жаль их, потому что в твоей жизни должна быть только одна, а не все, кому захочется покорить тебя.

Он смотрел на нее немного удивленный. Сегодня день откровений. И он подивился тому, что о любви и женщинах они с волхвом не говорили вовсе. Почему? Любовь для него не важна или утаил он что-то не особенно приятное? А может просто он не ведает о ней, потому что когда-то от нее отказался. И потому матушкины слова поразили его еще больше, чем недавние речи. И надолго задумался он, и не слышал того, что пыталась она сказать ему, потому и пришлось повторить это несколько раз.

– Милый, я для тебя подарок приготовила, и больше всего хотела подарить его, когда взрослым ты станешь. Сердце мое подсказывает, что этот момент уже наступил.

Она подала знак одному из конюхов, и в тот же миг распахнулись ворота загона, и великолепный белый жеребец загарцевал перед ним.

Добрыня вздрогнул от неожиданности – слишком много всего случилось в этот день. Но тут же рванулся вперед и подхватил коня под уздцы. Тот взвился в воздух и показался еще красивее всем, кто наблюдал со стороны за происходящим. Но тем, кто стоял ближе, показалось, что он в одном порыве снесет юношу. И послышался тяжелый вздох. Все бросились в разные стороны. Но Добрыня подчинил строптивого коня. Он больше не вырывался и не угрожал им. Бабы взглянули на княгиню и поразились тому, что она не только не испугалась, но даже волнения не показала, а только усмехнулась: